ÉLISE MERLIN elise.merlin@eap.on.ca La fin de vie, et si on en parlait ? aux lèvres et essaie de ne pas laisser lamala- die prendre le dessus sur sa vie. Elle est de nature aventureuse et concernant lamaladie et l’avenir elle répond : « Je vis une journée à la fois, demain c’est une surprise, et hier c’est passé. » Voilà la phrase que Nicole se répète tous les jours.
Un sujet sensible. La fin de vie est une période difficile pour le malade comme pour les proches, la fin de vie est un moment douloureux et particulièrement difficile à envisager. Nous avons rencontré trois femmes, atteint chacune d’un cancer, qui nous parle librement de leur maladie et de la fin de vie. Il est 10 h en ce mercredi 19 juillet et dans la salle du Centre communautaire de Prescott-Russell, trois femmes participent au programme de jour que propose Carefor. Carefor offre des services aux personnes de tout âge en les accompagnant dans les différentes étapes de la vie, en passant bien s û r par la fin de vie. Nicole, 61 ans, qui est atteinte d’un cancer du sein de stade 4, participe au programme de jour tous les mercredis depuis le mois d’avril dernier. « Ce programme est pour moi une évasion, une sortie, ça me tient vraiment à cœur. On fait plein d’activités, ce n’est que du positif », a expliqué Nicole, qui vit actuellement à Casselman. Alors, même si Nicole est entourée de ses frères et sœurs et de ses filles, elle passe la plupart de son temps seule dans l’appartement qu’elle occupe. « Je m’occupe du mieux que je peux, je trouve toujours des activités à faire. Je suis passionnée par les couleurs, j’aime ça, j’aime les arts, peindre et créer des choses. J’adore apprendre et je suis très curieuse de nature. Je m’occupe, car mes proches ont leur vie, leurs occupations, a-t-elle indiqué. Vu que je vis seule, je me suis gardé un grand mur où j’accroche tout ce que je fais. » Cette ancienne comptable a toujours le sourire
Plus discrète, nous rencontrons cematin- là, Sophie, 48 ans, paralysée du côté gauche et atteint d’un cancer du cerveau. Cela fait maintenant 10 ans que Sophie est malade et sa présence au programme de jour avec les autres est importante pour elle. « J’ai rejoint le programme de jour il y a main- tenant six mois. Donc, tous les mercredis, je viens rejoindre mes camarades dans la salle des services communautaires et nous faisons plein d’activités. J’aime ça. Aussi, des bénévoles viennent nous rendre visite chez nous et nous passons du temps ensemble, a fait remarquer Sophie. On va prendre un café ensemble et celame permet de sortir un peu. C’est important pour moi, car j’arrive à me confier sur ma maladie et la fin de vie », a-t-elle ajouté. Même si Sophie vit avec son mari et son enfant à Saint-Albert, il est important pour elle d’avoir accès à ces services pour y trouver un véritable appui. Cette ancienne employée du gouvernement fédéral aime le jardinage et Internet, elle ne peut guère se passer de son ordinateur. Quant à son avenir, elle répond spontanément : « On a tous une date d’expiration, on n’a pas le choix, il faut vivre avec ça. » Kate, quant à elle, était atteinte d’un can- cer du cerveau qui est maintenant descendu aux poumons. Cette femme de 64 ans a joint le groupe depuis le mois de novembre der- nier. Elle y trouve une véritable distraction. « C’est une véritable évasion de venir ici et
Nicole, Kate et Sophie sont atteintes toutes les trois d’un cancer. Elles sont ici en pleine activité lors du programme de jour proposé par Carefor —photo Elise Merlin
de parler avec d’autres personnes dans la même situation que moi. Cela me redonne de l’espoir », a confié Kate. Résidante de Riceville, Kate est bien entourée par son fils et ses petits-enfants qui vivent avec elle dans sa maison. Elle vit au jour le jour. « C’est comme ça, je suis malade, je vis avec. J’essaie d’avoir du plaisir au maximum, je vis au jour le jour », a-t-elle précisé. Elle aime la lecture et est passionnée par le jardinage et les choses spirituelles, par exemple les anges qui la réconfortent. À la recherche de bénévoles Carmen Verdugo est la coordonnatrice du programme de jour et des bénévoles chez Carefor. Depuis plusieurs années, elle accompagne, avec d’autres bénévoles, les personnes en fin de vie. « Nous proposons deux services aux gens de la communauté, a expliqué Mme Verdugo. On offre un service de bénévolat à lamaison, c’est-à-dire que nous accompa- gnons les familles ou les personnes malades qui ont besoin de répit ou d’une présence pour les accompagner dans leur fin de vie et leur apporter un véritable soutien. On a aussi le programme de jour qui se tient tous les mercredis. Il a commencé en janvier 2016 et depuis ce temps-là, il y a des gens qui se présentent tous les mercredis. C’est gratuit et le transport aller-retour est compris », a indiqué Mme Verdugo. Le but de ces programmes est de remplir la journée et de tenir occupées des personnes malades, afin de leur changer les idées. Les bénévoles supervisent, guident et apportent un véritable soutien aux personnes malades. « En ce qui concerne les visites à la mai- son, les bénévoles sont présents au mini- mumquatre heures chez les personnes, une fois par semaine. S’ils font deux heures, c’est
bien aussi, dépendant des besoins, ça peut changer. Les bénévoles vont les emmener prendre un café, ils apportent un atout. Ils sont là pour les soutenir et leur donner unemeilleure qualité de vie. D’ailleurs nous recherchons des bénévoles, car la demande grandit », a rapporté Mme Verdugo. Même si les services de Carefor re- cherchent des bénévoles, tout le monde n’est pas capable de travailler avec des per- sonnes en fin de vie. Francine Levac y trouve son compte depuis 2006. Cette ancienne infirmière est présente tous les mercredis pour accompagner les personnes malades. Voir l’évolution des gens et leur redonner le sourire lui procure une réelle joie et de la satisfaction. Pour s’évader et se changer les idées, Mme Levac s’est accordé un rituel après chaque journée. « On va tous passer par lamort. Mais après ma présence au centre, moi je vais marcher, c’est maméditation, je vais marcher pendant une heure. Pas tout lemonde peut rendre ce genre de service. On sait aussi que certains sont plus atteints que d’autres. Je me dis qu’un jour, je pourrais avoir besoin moi aussi d’une personne à mes côtés quand je serai en fin de vie », a souligné Mme Levac. À la fin de la journée dumercredi, les trois femmes auront dessiné, rigolé ensemble et surtout fait la liste des choses qu’elles aime- raient faire et qu’elles n’ont pas eu encore la chance de faire. Pour Nicole, ellemarquera le souhait d’apprendre de nouvelles tech- niques d’art et son vœu devrait se réaliser, car la peintre locale Nathalie Frenière devrait faire un atelier au mois d’août au centre. Pour Kate, ses souhaits seraient d’aller visi- ter des musées et rencontrer des artistes. Quant à Sophie, elle aimerait apprendre des techniques de physiothérapie, car cela soulagerait son côté paralysé.
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Le jeudi 27 juillet 2017
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