FANTÔMES DU GLISSEMENT DE TERRAIN DE LEMIEUX
Un arrêt sans issue, avec une chute soudaine, marque la fin de la route de comté près du site de la ville fantôme de Lemieux. —archives
GREGG CHAMBERLAIN gregg.chamberlain@eap.on.ca
L’église a été le dernier édifice démoli lorsque le village de Lemieux est devenu une ville fantôme. Un petit chemin de terre conduit au cimetière de la paroisse de Saint- Joseph-de-Lemieux. L’église paroissiale avait un siècle lorsqu’elle a été démolie en 1991. Tout le monde dans le petit village le long de la rivière Nation avait quitté les lieux, sur ordre du gouverne- ment ontarien. Deux ans plus tard, un glissement de terrain a jeté 17 hectares de terres agricoles dans la rivière, lais- sant derrière lui un immense cratère à l’entrée du village. « Jeme souviens d’avoir vu des images du glissement de terrain de Lemieux à la télévision quand j’étais jeune, se sou- vient un blogueur anonyme. Commema famille vivait à proximité, mes parents parlaient beaucoup de la disparition du village. » L’origine de lamalédiction de Lemieux remonte loin dans le passé, à l’époque de la mer de Champlain. MER PRÉHISTORIQUE Il y a plus de 10 000 ans, la majeure partie de l’est de l’Ontario et de l’ouest du Québec, ainsi que la partie nord des États de New York et du Vermont étaient au fond de lamer de Champlain. La fonte
des glaciers a créé un bras demer tempo- raire dans l’océan Atlantique. Les fossiles montrent que la mer de Champlain abritait les grandes baleines de l’époque : bélugas, nageoires et baleines boréales. Une personne qui fouille dans certaines parties d’Ottawa, de Gatineau, de Montréal et de l’arrière-pays rural peut encore trouver des morceaux de roche avec les minuscules empreintes fossiles de mollusques marins oumême les contours osseux d’un petit capelan. Au fil des siècles, la mer de Champlain s’est rétrécie, ses rives se soulevant et devenant de basses collines. L’eau de mer, toujours alimentée par les glaciers en recul, est devenue saumâtre, et les grandes baleines et autres espèces ma- rines ont abandonné lamer de Champlain, qui se rétrécissait, pour trouver unmilieu salin qui leur convenait mieux dans l’océan Atlantique. Finalement, la mer a disparu. Ce que
l’on appellera à l’avenir la rivière des Outaouais, le fleuve Saint-Laurent et le Lac Champlain ont été laissés pour compte, de même que les grandes plaines d’argile qui ont donné naissance aux grands habitats des terres humides et aux forêts de l’est de l’Ontario et du Québec. Dans ce qui était autrefois les parties les plus profondes des anciens fonds marins se trouve de l’argile Leda. ORIGINE DE LA VILLE DUMOULIN L’établissement de ce qui allait devenir le village de Lemieux a commencé en 1850 avec la création d’un certain nombre de petites scieries, qui faisaient partie des vastes exploitations forestières de l’Est ontarien et de l’Ouest québécois. Au cours des décennies suivantes, des fermes ont vu le jour dans la région et le village lui- même a commencé à se développer, avec l’ouverture de son propre bureau de poste en 1875, puis l’érection d’une véritable église en 1891. Au plus fort de sa propre existence, le village de Lemieux avait une population maximale de 75 habitants, pour la plu- part Franco-ontariens, dont un hôtel de village, une forge, une menuiserie, un
magasin général et d’autres établisse- ments. L’économie du village est deve- nue en grande partie agricole, bien que certaines scieries locales soient toujours actives. Un village rural typique de l’est de l’Onta- rio. Avec une faille cachée. GLISSEMENT DE TERRAIN Les registres du village local indiquent qu’en 1910, un petit glissement de terrain s’est produit juste à l’ouest de Lemieux, le long de la rive de la rivière Nation. À l’époque, ce n’était pas très préoccupant, car il n’y a pas eu de pertes de vie. Il n’y avait pas eu de peuplement le long de cette partie de la rivière. Les années passèrent. Puis, au début de mai 1971, un glissement de terrainmortel s’est produit près du village de Saint-Jean- Vianney, au Québec et des vies ont été perdues. L’inquiétude, quant à la cause de la catastrophe de Saint-Jean-Vianney, a incité l’Office de protection de la nature de la Nation Sud (OSCN) à entreprendre un programme d’analyse du sol le long de la rivière Nation Sud, pour identifier tout site à risque dans le bassin versant. Les résultats des études ont indiqué que le village de Lemieux représentait
UN DON POUR S.F.O.A AUTISME
Les Chevaliers de Colomb conseil 2183 de Hawkesbury sont fiers de remettre un chèque dumontant de 1000$ à l’association S.F.O.A (Autisme). Une soirée spéciale avec souper spaghetti et musique (jamboree) était organisée le 25 mai à la salle des Chevaliers de Colomb. Le grand chevalier André Chamaillard tient à remercier tous les bénévoles qui ont participé à cet évènement.
L’église paroissiale a été le dernier bâtiment à être démoli à Lemieux, durant l’été 1991. Le village autrefois tranquille, près de la rivière Nation Sud, est devenu une ville fantôme tranquille pendant deux ans, jusqu’à ce que le glissement de terrain de Lemieux jette dans la rivière des millions de mètres cubes de terres agricoles abandonnées à proximité. —archives
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