Heidi Schellenberg
Avec Dieu à chaque instant « Le grand âge est une haute école de la vie », dit celle qui était pionnière au Brésil. Elle a 94 ans lors de la visite de notre rédacteur dans son EMS à la vue magnifique sur Zu- rich et les Alpes. Intégrée dans sa communauté portugaise, notre ancienne collaboratrice peut encore parler sa langue préférée de son ancien pays d’engagement. Elle continue son parcours spirituel aujourd’hui encore grâce à des contacts par téléphone et par correspondance et par la lecture bi- blique journalière. « Dans mes débuts au Brésil, je n’avais pas encore de télé- phone», raconte Heidi Schellenberg. Aujourd’hui, on peut envoyer une image en moins d’une seconde à l’autre bout de la terre. Les temps changent et Heidi a vécu tous ces
Heidi se sent chez elle à Zurich
bon moment. Heidi a joyeusement tout de suite dit oui et s’est réjouie de voir ce qui l’attendait là-bas. Cela prendrait trop de place pour être cité dans cet article. Mais pour ré- sumer en une phrase : les tâches de celle qui s’était formée comme infirmière et qui a travaillé à quatre endroits diffé- rents au Brésil ont été très diverses. Et pourtant, Heidi a dû
être traitée plus d’une fois à l’hôpital tro- pical de Tübingen et est arrivée au bout de ses forces. Plus tard, elle a commencé un travail par- mi les Portugais en Suisse et a soigné ses pa- rents quand c’était nécessaire. Malgré les coups durs, elle voulait pourtant toujours repartir et utilisait son temps en Suisse pour visiter les cultes, les groupes de jeunes et groupes de prières. À l’étranger, elle n’a ja- mais ressenti le mal du pays. Au contraire, quand elle était en Suisse, le Brésil lui man- quait toujours.
bouleversements. En 1960, à 30 ans, elle est partie étu- dier la langue au Portugal, joyeuse et fascinée par l’ap- pel de Dieu. La construction du bateau qui devait l’emme- ner en Angola n’a pas été ter- minée à temps. Tous les vi- sas ont expiré avant. Contre toute attente, elle a dû rentrer en Suisse avec 15 cartons de déménagement. La prière de la native de Zurich a été la suivante à l’époque : « Seigneur Jésus,
Le verset préféré de Heidi « Que dirons-nous donc de plus ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Lui qui n’a pas épargné Son propre Fils mais l’a donné pour nous tous, comment ne nous accorderait-Il pas aussi tout avec Lui » Romains 8.31-32 (Segond 21)
Pour Heidi, l’expérience de la pluie et de la saison sèche au Brésil était particulièrement impression- nante. La bonne entente aussi : « Nous étions une famille sur la station. Nous avons eu beaucoup de plaisir à vivre ensemble. Mais le plus important pour moi était toujours quand une personne trouvait la foi. » Au cours des années, les églises au Brésil ont fortement augmenté : « Je suis très reconnaissante que partout où nous avons commencé, il y ait maintenant des églises brésiliennes. Notre but était aussi que partout où nous commencions un travail, les Brésiliens le continuent sous leur propre responsabilité. » Aujourd’hui, la nonagénaire se réengagerait sans hésiter si elle retrouvait sa jeunesse. Et la fidèle lectrice du SAM Allons exprime sa grande joie à propos du travail des envoyés actuels. Elle es- père également qu’il y aura toujours assez de collaboratrices et collaborateurs à l’avenir.
je ne peux pas vivre ici en Suisse. » Dieu a ouvert la porte et SAM global a élargi son champ d’action au Brésil, juste au
Texte et photo : Tobias Göttling, communication
Heidi en visite chez un étudiant de l’école biblique – 1975
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