EL PORFIRIATO Y LA SALUD MENTAL Y LA SALUD
POR GENARO GARCÍA
El edificio de La Castañeda: un recorrido por la salud mental en el Porfiriato
En 1910, como parte de los festejos del Centenario de la Independencia, el gobierno porfirista inauguró el Centro Psiquiátrico de La Castañeda, ubicado en Mixcoac, Ciudad de México. Este hospital psiquiátrico fue concebido como símbolo de modernidad, siguiendo los modelos europeos, y buscando centralizar la atención a la salud mental
A pesar del enfoque moderno, la realidad es que la psiquiatría del Porfiriato estaba marcada por una visión moralizante y excluyente. En La Castañeda no solo se internaban a personas con problemas de salud mental, sino también personas alcohólicas, mujeres y jóvenes con conductas consideradas inadecuadas. Desde la perspectiva moderna, este espacio funcionaba más como un mecanismo de control social más que como un centro de salud y es que la psiquiatría en esa época se encontraba en “pañales”. Los tratamientos eran rudimentarios e incluso muchas veces violentos: baños con agua fría, aislamiento por días y trabajos forzados eran incluidos en la metodología de trabajo. La sobrepoblación y la falta de personal especializado agravaba la condiciones de vida. Según registros, muchas veces se operó por encima de su capacidad máxima que era de 1,200 personas.
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