ROZHOVOR
POKOUŠÍME SE USPĚT SE SPIN-OFF FIRMOU GALOCHROM
Obr.: Profesor Michal Kohout z Ústavu organické chemie, VŠCHT Praha, a spoluzakladatel společnosti Galochrom
Prof. Ing. Michal Kohout, PhD, pochází z jižních Čech. Z gymnázia v Soběslavi přišel na VŠCHT v roce 2000. Po postgraduálním studiu se rozhodl vrátit na alma mater na Ústav orga- nické chemie a obohatit nejen svou skupinu o nové zkušenosti a poznatky. Nedávno byl jmenován profesorem a jako své poslání vnímá, kromě samotného výzkumu a přednášení, jít příkladem a ukazovat studentům, aby se nebáli zakládat si vlastní firmy a rozjíždět vlastní busi- ness. Sám založil se svými kolegy spin-off firmu Galochrom, o které se rozpovídal v rozhovoru pro web VŠCHT Praha. Čím se vy a vaše skupina zabýváte a co je hlavním cílem vašeho výzkumu? My se poměrně dlouhou dobu zabýváme ka- palnými krystaly. Jsou to organické materiály s různými možnostmi použití a jak se jejich výzkum vyvíjí, očekává se od nich, že v praxi budou mít nějakou přidanou hodnotu než jen to, že budou kapalně krystalické (např. chirální, citlivé na světlo nebo na magnetické pole, atd.). Snažíme se tedy naše molekuly modifikovat tak, aby zvládaly různé požadavky, které na ně moderní materiálová chemie klade. A druhou problematiku jsem si přivezl ze svých cest. To jsou chirální stacionární fáze pro kapalinovou chromatografii. Tedy systémy, které se využívají například v analýze léčiv (jestli je účinná látka chemicky i opticky čistá). Kromě toho s kolegy a studenty řešíme různé vedlejší projekty v oblasti klasické organické chemie (například organokatalýzy). Většina lidí si dokáže představit pouze krystaly tuhé. Můžete nás zasvětit do světa těch tekutých? Ono je to poměrně jednoduché. Ty tekuté krys- taly jsou v podstatě také krystaly. My si krystal představujeme jako nějakou uspořádanou a orientovanou strukturu, kde molekuly jsou přesně a jednoznačně uspořádané v prostoru. A toto je zachováno i u těch kapalných krystalů. Tyto látky mají ale navíc zachovanou mobilitu. Molekuly se tedy mohou pohybovat, i přestože mají řekněme částečně zachovanou krystalic- kou strukturu, nacházejí se v tzv. mezofázi. Pro představu bychom to mohli zjednodušeně přirovnat k soustavě shodně orientovaných plo- voucích stébel. A tím, že jsou ty molekuly takto uspořádány a zároveň jsou schopné se pohybo- vat, tak působením nějakého externího impulzu (např. elektrické nebo magnetické pole, nebo světlo) se může struktura přeuspořádat tak, aby zaujala nové uspořádání s nejnižší energií. To se pak využívá například v optoelektrických zařízeních. Kapalnými krystaly jsme obklopeni všude okolo nás. Nejsou to tedy jen monitory, televize a displeje hodinek, ale i třeba mýdlo nebo buněčné membrány jsou kapalně krysta-
že se nemusí bát založit firmu a vkročit do podnikatelského světa. Jak je na tom spin-off Galochrom v tuto chvíli? Jsme v podstatě na začátku. Spin-off jsme za- ložili v září 2023 a od té doby jsme byli druzí v evropské soutěži startupů, což považujeme za velký úspěch. V současné době se snažíme dávat první produkty na trh a prokázat, že jsou lepší než ty dosavadní na trhu. Samozřejmě věříme, že se naše produkty uchytí. Jakou má váš výzkum a práce podle vás praktickou hodnotu pro společnost a tuto technologickou oblast? Naše multimodální kolony budou mít širší rozsah použití a tím budou schopny nahradit tři až čtyři standardní kolony. To povede k dramatickému ušetření finančních prostředků pro koncového zákazníka, ale i třeba k úspoře nákladů na roz- pouštědla nebo na likvidaci rozpouštědel. Co se týče tekutých krystalů, je to sice běh na dlouhou trať, jak už jsem říkal, ale například můžeme použít systém tzv. dopantů. Pokud máme například fotocitlivý materiál, my ho nemusíme použít jako jedinou složku, ale můžeme ho přidat do levnějšího komerčního materiálu a namixovat ho (5 až 10 %). Díky dopantu je celý systém citlivý na světlo a my můžeme jednotlivé části (pixely) nejen přepínat z mezofáze do kapaliny, ale zároveň tuto infor- maci číst laserem. Takové systémy pak mohou sloužit jako optické paměti.
lické. Člověk si ani neuvědomuje kolik kapalně krystalických látek a systémů v tom reálném životě vlastně existuje. Zabýváte se ještě něčím jiným, o čem byste nám chtěl říct? Já jsem malinko upozadil tu kapalinovou chromatografii. Řekněme, že svět kapalných krystalů je spíše běh na dlouho trať a nevíme jistě, zda a kdy se tyto poměrně složité mo- lekuly budou využívat. Aplikační potenciál určitě mají, ale je zatím hodně vzdálený. Není jednoduché je připravit a vylepšit tak, aby splňovaly různé požadavky a uměly co nejvíce věcí navíc. Na druhou stranu, když se podíváme do oblasti chromatografie, aplikovatelnost nových výsledků je poměrně rychlá. Když připravíme chromatografickou kolonu, která je výrazně lepší než ty, které jsou na trhu v současné době, tak si lze představit, že je komerčně zajímavá a už za našeho života se na takový produkt na trhu podíváme. Mně a kolegům ale vadilo, že i vývoj unikát- ních stacionárních fází je stále příliš pomalý a trvá příliš dlouho, než se chromatografická kolona dostane na trh. My jsme se snažili v roce 2017 oslovit několik velkých výrobců s tím, že máme patentovaný unikátní systém. Bohužel, nebyl o tuto technologii zájem jen proto, že by museli mírně měnit technologii vý- roby. Z toho důvodu jsme se s kolegy rozhodli založit vlastní firmu – spin-off Galochrom. Zároveň tím učíme i mladší kolegy a studenty,
44
CHEMAGAZÍN • 3 / XXXIV (2024)
Made with FlippingBook - Share PDF online