DIE GESICHTER DES KABUKI-THEATERS Diese Laterne wurde mit einer Maske aus dem japanischen The- ater der Edo-Zeit ver- ziert. Sein Name leitet sich von den Kabuki- mono ab, arbeitslosen Samurai, die auffällige Kleidung trugen und in kriminellen Gangs herumzogen. ALAMY / CORDON PRESS
Karriere als Reisverkäufer. Mit 20 Jahren pro- phezeite ihm ein wandernder Mönch, dass er mit 25 sterben würde. Diese Vorhersage veran- lasste ihn, seine Familie und sein Geschäft zu verlassen und ein Leben als Wanderer zu führen. Bald wurde er als Kämpfer und Anführer einer Bande bekannt. Tod und Verklärung Nach seiner Rückkehr nach Shimizu gründete er eine Bakuto-Bande, die sich aus Straßenkämp- fern, Bauarbeitern und Ronin zusammensetzte. Seine Truppe von etwa 600 Männern kontrol- lierte ein ausgedehntes Gebiet rund um To- kio und lieferte sich häufig Gefechte mit der Tokugawa-Polizei. Es heißt, dass er sich in eineB fern, B Seine liert kio T s seinen letzten Jahren für die Verbesserung der Landwirtschaft, der Fischerei und der Bildung in seiner Heimatstadt einsetzte und nach seinem Tod mit allen Ehren bei- gesetzt wurde. Neuere Forschungen zei- gen jedoch, dass dieses Bild stark verklärt ist – tatsächlich soll Shimizu die Bauern bis zu seinem Tod skrupellos ausgebeutet und Gewalt angewendet haben. Shimizu war einer von vielen Kriminellen, die sich nach dem d B u g g ist zu wa v Gew von
Sturz der Tokugawa-Dynastie 1868 an das neue Regime anpassen konnten. Die Meiji-Restauration, die die Macht des Kaisers wiederherstellte, brachte tiefgreifende soziale, politische und wirtschaftliche Verände- rungen mit sich. Japan wandte sich von der feu- dalen Gesellschaft ab und schuf die Grundlage für eine industrialisierte, imperialistische Na- tion. Schon bald erkannten die Verbrechersyndi- kate, dass sie auf kaum regulierten Märkten wie dem Baugewerbe, dem Hafenbetrieb und dem Transportwesen billige und gefügige Arbeits- kräfte ausbeuten konnten. Zusätzlich entstan- den Unternehmen, die Brunnenbauer, Tischler und Maurer beschäftigten. Infolgedessen wuchs die Zahl der Mitglieder rasant – viele von ihnen lebten jedoch unter elenden Bedingungen in überfüllten Unterkünften. Die Yakuza zeichnete sich auch durch ihre Unterstützung ultranationalistischer Bewe- gungen aus, die sich gegen den westlichen Ein- fluss stellten. Ein prominentes Beispiel dafür ist Mitsuru Toyama, ein ehemaliger Straßenhändler, der nach drei Jahren im Gefängnis in die Politik eintrat. 1875 gründete er die Kyoshisha („Gesell- schaft für Stolz und Patriotismus“). Sechs Jahre
88 NATIONAL GEOGRAPHIC HISTORY
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