VORZEIT DER ROTE FAUSTKEIL D ie Herstellung von Werkzeugen und Gegenständen aller Art ist es, was uns als Menschen auszeichnet. Diese Fähig- keit ermöglichte es unseren prähistorischen Vorfahren, von Afrika aus in den Nahen Osten, nach Europa und Asien auszuwandern und sich an eine Vielzahl von Umgebungen anzupas- sen. Dieser Faustkeil, der „Excalibur“ genannt wird (in Anlehnung an die legendäre Klinge von König Artus), ist eines der Werkzeuge, die von den ersten Menschen geschaffen wurden, und Teil einer Tradition, die vor etwa 1,6 Mil- lionen Jahren begann. Er wurde durch das Behauen einer Steinscheibe von beiden Seiten hergestellt und für eine Vielzahl von Aufgaben verwendet, vom Ausweiden von Tieren bis zum Schneiden von Knollen. Aber „Excalibur“ ist kein gewöhnlicher Faustkeil. Er stammt aus der Sima de los Huesos in der Fundstätte Ata- puerca, wo die menschlichen Überreste von mindestens 28 Homo heidelbergen- sis entdeckt wurden, datiert auf etwa 400000 Jahre. Es handelt sich um eine Höhle am Fuße eines 13 Meter tiefen Brunnens – die Körper dieser Früh- menschen mussten also eigens
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dorthin gebracht worden sein. Diese Umstände und das Mate- rial, aus dem er besteht (ein in der Gegend sehr seltener, rot geäderter Quarzit), lassen auf ein Objekt von großer
symbolischer Bedeutung schließen. Ist es die älteste bekannte Grabbeigabe?
„Excalibur“-Faustkeil, gefunden 1998, 400000 Jahre alt. Museum der menschli- chen Evolution, Burgos.
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