― F O R S C H U N G ―
prozedurales Gedächtnis, wenn es um den Erwerb motorischer Fähigkeiten wie Gehen, Tanzen oder Autofahren geht. Diese beiden Gedächtnisarten bilden das Langzeitgedächtnis. Die Bedeutung des REM-Schlafs Der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) oder paradoxe Schlaf ist eine bestimmte Phase des Schlafs mit intensiver, dem Wachzustand ähnelnder Gehirnaktivität, wobei jedoch die Körpermuskulatur mit Ausnahme der Atem- und Augenmuskeln in hohem Masse deaktiviert ist. Bis 2001 war die übliche These, dass die Organisation des Gedächtnisses während des REM-Schlafs stattfindet. Später galt die Annahme, die Verarbeitung des deklarativen Gedächtnisses erfolge während der langsameren Tiefschlafphase und die Bildung des prozeduralen Gedächtnisses während des REM-Schlafs. Seit 2018 ist jedoch der REM-Schlaf wieder in den Vordergrund gerückt. In dieser Phase finden die verschiedenen Mechanismen des Gedächtnisses und der Regulierung von Emotionen und Stress statt, also die wichtigsten Komponenten unseres geistigen und körperlichen Wohlbefindens. Schliesslich spielt auch die Abfolge von langsamen Tiefschlafphasen und REM- Phasen eine wichtige Rolle. Welche Rolle spielt der Schlaf bei Krankheiten? Schlafstörungen im Zusammenhang mit Demenzerkrankungen wurden vor allem bei Alzheimerpatienten untersucht. 25 – 35 % der Patienten leiden unter verlängerten nächtlichen Wachphasen, die zu einer Fragmentierung des Schlafs unter Veränderung oder sogar Verlust des langsameren Tiefschlafs und Abweichungen im REM-Schlaf führen. Bei Schlafentzug erfolgt ein Anstieg der Konzentration von Beta-Amyloid (ein natürlicherweise im Gehirn gebildetes Protein) in der interstitiellen Flüssigkeit des Gehirns, was bedeutet, dass der gestörte Schlaf-Wach- Rhythmus bei der Pathogenese der Krankheit eine Rolle spielen könnte. Während des langsamen Tiefschlafs nehmen Studien zufolge sowohl das Volumen des Interstitiums als auch der konvektive Austausch der Gehirn- und Rückenmarksflüssigkeit zu, wodurch der Abtransport von potenziell neurotoxischen Abfallstoffen (einschliesslich Beta- Amyloid), die sich während des Wachzustands im Nervensystem ansammeln, erleichtert wird. So erklärt sich die schädigende Wirkung von fragmentiertem Schlaf.
Bild - ©Bret Kavanaugh
Bild - ©Viad Sargu
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