― R E C H E R C H E ―
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« Nous ne pouvons contrôler ni la mémoire, ni le rêve, car ils font partie du vécu et du retour de l’expérience individuelle, qui est par essence subjective »
Qu’est-ce que la mémoire exactement ? C’est la faculté d’enregistrer les informations, de les conserver et de les utiliser. Nous ne pouvons contrôler ni la mémoire, ni le rêve, car ils font partie du vécu et du retour de l’expérience individuelle, qui est par essence subjective. Chaque jour nous découvrons de nouveaux éléments sur ces mécanismes neurophysiologiques qui sous-tendent les processus d'apprentissage et de mémorisation. Des études sont réalisées pour comprendre comment leurs modifications entraînent à leur tour des altérations dans les processus de consolidation de la mémoire, ainsi que le rôle joué par le vieillissement. Comment la mémoire se consolide-t-elle durant le sommeil ? Le sommeil est primordial car il favorise d’une part les processus d'apprentissage et d’autre part ceux de consolidation de la mémoire. Cette dernière peut être définie comme un processus temporel qui dure de quelques minutes à plusieurs mois par lequel des traces de mémoire fragiles et récemment acquises seront renforcées en mémoire à long terme. C’est un excellent exemple de plasticité cérébrale, cette capacité dont dispose le cerveau à adapter sa structure afin d’intégrer de nouvelles expériences. Ce domaine est en pleine évolution, comme le sont les hypothèses de recherche concernant ces mécanismes de haute complexité. J’aimerais parler de deux modèles dominants : - le dialogue hippocampo-néocortical Selon cette théorie, les informations récemment apprises sont rapidement stockées et conservées temporairement durant la journée dans les zones de l’hippocampe, partie essentielle de notre cerveau qui contient des milliers de neurones très connectées, à l’image des racines d’arbres. Elles sont ensuite transférées à un rythme plus lent vers les mémoires néocorticales à long terme durant le sommeil. - la théorie de l'homéostasie synaptique Cette approche théorique envisage la consolidation de la mémoire comme un processus homéostatique régulé, à savoir le maintien par notre cerveau d’un équilibre stable dans le renforcement des souvenirs, à l’instar de notre corps qui maintient une température corporelle constante.
Photo - ©Hai Gatewood
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