REPORTAJE
Por:Yves Besançon P. DE ESTADO Desde los años 60 hasta hoy, a lo largo de todo Chile HOTELES Y
POLÍTICAS
ue en la década del ‘60 cuando el Presidente Eduardo Frei Montalva, en un acto con visión de Estado, contactó al empresario Carlos Vial Espantoso, de vasta trayectoria y experiencia inmobiliaria, para pedirle que se encargara de gestionar la construcción de un hotel de categoría internacional, cinco estrellas, para la ciudad de Santiago. Los hoteles que en esos años eran de categoría similar ya no daban abasto a la demanda de la incipiente apertura al mundo de un país que aislado por la cordillera de Los Andes requería terminar su condición de aislamiento y lejanía geo- gráfica, ofreciendo mejores servicios hoteleros. El hotel Crillón inaugurado en 1931 –una joya de arquitec- tura neoclásica, proyecto de los arquitectos Alberto Siegel y Augusto Geiger ubicado en pleno centro de la ciudad– era un hotel que reunió con un lujo único a la sociedad y bohemia intelectual santiaguina. Junto al hotel Carrera, proyecto de los arquitectos Josué Smith Solar y José Smith Miller –emplazado en la Plaza de la Constitución a un costado del Ministerio de Hacienda de los mismos arquitectos– inaugurado en 1940, fueron los hoteles de corte internacional con que contaba la capital, pero ambos no ofrecían los servicios e instalaciones que el exigente visitante extranjero requería, como jardines y piscina al aire libre, salones de convenciones amplios, y vistas a la cordillera de Los Andes y paisajes del valle central. F
Fue así como nació el que sería el Hotel Sheraton San Cris- tóbal, encargado a los arquitectos Ernesto Barreda y Sergio Alemparte, fundadores de la oficina ABWB Arquitectos en 1953. En 1965, la oferta de camas hoteleras en Santiago era muy escasa y alcanzaba a solo 2.250 unidades. Este hotel, en un principio sería un Hotel Hilton, pero al poco andar la International Telephone and Telegraph ITT, propietaria de la cadena Sheraton, se interesó en tener una plaza en Santiago. Se inauguró en 1970. Al año siguiente, el gobierno socialista de la Unidad Popular recientemente elegido, intentó convertir el hotel de lujo en un hospital, lo que no fue posible dada la estructura original que no permitía el libre acceso de camas por los pasillos y las puertas de las habitaciones. A raíz de esto, dada la política de expropiaciones que se generó como política pública durante el gobierno de Salvador Allende, en la que el pago de la expropiación no podía ser sacado del país, sino que tenía que ser reinvertido en Chile, la compañía ITT que fue expropiada ese año, decidió adquirir el edificio en el que operaba su cadena hotelera. Con financiamiento de la Corporación de Fomento de la Producción CORFO, se eligió un terreno en la ladera sur de los cerros del Parque Metropo- litano que originalmente había sido una cantera en el sector poniente de Pedro de Valdivia Norte, en la entonces comuna de Las Condes, hoy comuna de Providencia.
W Hotel Sheraton San Cristóbal, encargado a los arquitectos Ernesto Barreda y Sergio Alemparte fundadores de la oficina ABWB Arquitectos, en 1953.
64 ←
→ 65
AOA / n°53
Reportaje
Made with FlippingBook - Online magazine maker