TEKST EN FOTO’S STIJN SMETS
Met z’n drie schiereilanden prikt de god van de zee in het azuurblauwe, mediterrane water. De Griekse regio Chalkidiki hield er kilometers strand aan over. De ideale plek om tot rust te komen! Chalkidiki De drietand van Poseidon
GRIEKENLAND
G a je naar Griekenland dan krijg je steevast de vraag: “welk eiland?”. Alsof de baker- mat van onze beschaving geen vasteland heeft. De eilanden zijn mooi hoor, maar de rest van Griekenland is zo mogelijk nóg mooier en meer divers. Het groene, bergachtige binnen- land van Chalkidiki contrasteert mooi met de drie vingers die uitdijen in de Egeïsche Zee. Elk met z’n eigenheid. Kassandra is druk en leven- dig. Hier komt ’s zomers de jeugd uit Thessa- loniki feesten. Athos, de derde vinger, is dan weer bezaaid met kloosters. Netjes tussenin dobbert Sithonia, de groene long waar ik me op sleeptouw laat nemen door Vasilis. Met z’n jeepsafari verlaat hij wel heel letterlijk de plat- getreden paden. We hobbelen over zandweg- getjes langs grote rotspartijen en passeren de
ene na de andere olijfboomgaard. “Griekenland is na Spanje en Italië de grootste producent van olijven. Die grote, groene voor bij het aperitief? Die komen vooral van hier”, weet hij. Ook honing is een lokale specialiteit. Kleurrijke bijenkasten komen af en toe van tussen het groen piepen. We hossen met de jeep nog wat hoger de Itamosberg op, tot we op 800 meter aan de top belanden, waar een zachte zeebries ons verkoeling toereikt. Er staat een brandweerpost die tijdens het seizoen dag en nacht bemand wordt. Van hieruit kijk je namelijk uit over heel Chalkidiki en kun je bos- branden meteen spotten. Toevallig zien we in de verte hoe blusvliegtuigen hun eerste oefeningen van het jaar uitvoeren. Ze scheren over het zee- oppervlak en scheppen tonnen water op die ze later als een regendeken weer droppen. Een tafel vol gastvrijheid We zetten koers naar de vissershaven Porto Koufo in de tip van Sithonia. Het grootste deel van de visvangst die bestemd is voor het oosten van Grie- kenland en Thessaloniki komt hier aan land. Wie verse vis wil, hoeft dus niet verder zoeken. Aan de haven liggen enkele restaurants, zoals dat van Christos, Porto Marina. Zijn broer vangt de vis op zee, hij houdt het restaurant open. Ik zet me op een pastelblauw stoeltje en laat wat visgerechten aanrukken. Glimmende gamba’s, tonijn op een spies, een salade met gegrilde talagani kaas, heer- lijk verse sardines in zeekraal. Ik proef de zee in m’n bord en tast likkebaardend toe. En dan moet het dessert nog komen. Dat krijg je er in veel res- taurants zomaar bij, om je te bedanken dat je bij hen de voetjes onder tafel schoof.
. Postkaartuitzichten
HET BRUISENDE THESSALONIKI Doe niet als menig toerist, maar neem een dag de tijd om Thessaloniki te ontdekken voor je doorreist naar de kust. Thessaloniki is een levendige metropool waar borrelen op een terras tot een kunst is verheven. Je slentert er gemakkelijk een dagje rond langs hoogtepunten als de Wi מּ e Toren aan de kade, de indrukwekkende Rotunda of het weidse uitzicht over de stad aan de Byzantijnse muur en Trigonion Toren. Ervaar het échte Griekenland op de Kapani markt, waar wild roepende verkopers hun verse waren verkopen, of slenter bij valavond door de gezellige wijk Ladadika. Meer tips voor een dagje Thessaloniki? Surf naar vabmagazine.be/thessaloniki .
vanuit de hangmat.
. Met z’n uitgestrekte
bossen is Sithonia
opmerkelijk groen.
. Een portie kleur om
elke hoek.
. De vissershaven
van Porto Koufo ligt
verscholen in een
prachtige baai.
30
VAB MAGAZINE
Made with FlippingBook - Online catalogs