Nunca Es Demasiado Tarde
Por Maddy Bynes En enero inicia el periodo de sesiones legislativas del 2024. En los próximos meses, nuestros representantes trabajarán de la mano para resolver algunos de los problemas más apremiantes de Arizona, incluyendo la escasez de agua en el estado, el tema de la crisis de indigentes, y lo más importante, seguir trabajando en mejorar la continuidad de los servicios de cuidado a largo plazo del estado de Arizona. Como siempre, uno de los enfoques principales del periodo legislativo será el presupuesto estatal, con el cual se destinan fondos a todo el estado de Arizona y a muchos programas locales, incluyendo las agencias locales sobre el envejecimiento. En años recientes hemos tenido la fortuna de contar con un superávit en el presupuesto estatal. Este superávit se ha utilizado para mejorar programas, no solo para adultos mayores, sino para todo el estado, incluyendo la educación, recursos hidráulicos y el sistema de justicia penal. Ahora, con la caída histórica en los recursos del fondo general del estado, los legisladores tendrán que tomar más decisiones difíciles sobre cómo ejercer el dinero de los contribuyentes. Considerando lo anterior, es fundamental que alcemos la voz y les comuniquemos a nuestros legisladores la importancia de destinar recursos a los servicios domiciliarios y comunitarios para adultos mayores. En los últimos años, con su dedicación y arduo esfuerzo, hemos logrado asegurar fondos constantes y de una
sola ocasión para nuestro sistema de servicios domiciliarios y comunitarios. Estos servicios siguen teniendo una alta demanda en todo el estado y hay una lista de espera de cerca de 1,499 personas que esperan el servicio, mientras que a nivel local hay 321 personas en espera. Aunque se han hecho grandes esfuerzos para mejorar los fondos destinados a este programa, el aumento en la población, la afectación por el COVID-19 y la escasez de trabajadores de cuidado directo han agudizado nuestros problemas de financiamiento a largo plazo. Las agencias locales sobre el envejecimiento en todo el estado agradecen los 10 millones de dólares de una sola ocasión que se destinaron durante el último periodo de sesiones legislativas. Estos fondos fueron asignados a las agencias locales sobre el envejecimiento con dos finalidades. 5 millones de dólares fueron asignados a un programa piloto de vivienda en apoyo a los adultos mayores en riesgo de quedar si vivienda; esto les permitió permanecer seguros en su hogar y en su comunidad. Los otros 5 millones de dólares se destinaron a las agencias locales sobre el envejecimiento para atender la escasez de cuidadores directos y reducir las listas de espera. Sin la ayuda de la legislatura, estos recursos terminarían al final del ejercicio fiscal el 1.º de julio de 2024. En el condado Pima recibimos 1.5 millones de dólares entre estos dos programas. Esto equivale a cerca del 16 % de los fondos estatales a este rubro. Nuestro personal experto ha trabajado diligentemente para ampliar la entrega de nuestros servicios reduciendo las listas de
espera y aumentando el impacto de todos fondos. Nos preocupa que si la legislatura estatal no amplía estos fondos el próximo ejercicio fiscal, no podremos seguir avanzando y posiblemente tengamos que reducir la cantidad de horas o el número de personas que reciben los servicios. ¡Necesitamos de su ayuda! En los últimos años su voz ha sido fundamental en nuestros esfuerzos de promoción. Al entender lo que los contribuyentes valoran, nuestros representantes pueden tomar mejores decisiones que reflejan esas necesidades. Su voz ayudará a exponer estos problemas en lo que se pronostica que será un difícil periodo de sesiones que incluirá muchas prioridades. Por favor visite el sitio advocate.pcoa. org HOY mismo para escribirle a sus representantes y comunicarles la importancia de destinar fondos este año a los servicios domiciliarios y comunitarios que se ofrecen por medio de las agencias locales sobre el envejecimiento.
Page 28 | January/February 2024, Never Too Late
Pima Council on Aging
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