ACTUALITÉS UNE TORNADE S’ABAT SUR LE CANTON DE HARRINGTON GREGG CHAMBERLAIN nouvelles@eap.on.ca
susceptible de se tordre ou de se briser sous la pression exercée par la position dans laquelle il s’était effondré à la suite de la tornade. « La façon dont les arbres sont tombés était chaotique », a déclaré M. Swail. Au moment de la mise sous presse, M. Swail estimait le coût des opérations de nettoyage pour la commune, suite à la tornade, entre 250 000 et 300 000 dollars. « Les factures continuent d’arriver », a-t-il déclaré, ajoutant que son service vérifiait si la commune pouvait prétendre à une aide financière d’urgence de la part des gouvernements provincial ou fédéral. Un point de vue personnel Theresa Mae Marion habite à Grenville- sur-la-Rouge mais travaille au Marche Kilmar Market, dans la commune d’Harrington. Le mercredi matin suivant la tornade, elle a consacré une partie de son trajet pour se rendre au travail à filmer certains des dégâts causés aux arbres et aux poteaux électriques le long de la route de la rivière Rouge, avant qu’Hydro-Québec ne ferme l’accès à cette route. Ce jour-là, Mme Marion s’est occupée au supermarché, servant du café gratuit aux personnes qui s’y étaient réfugiées, incapables de rentrer chez elles tant que la route n’était pas dégagée. Elle a raconté que certaines personnes qui séjournaient dans des campings situés dans la zone touchée par la tempête lui avaient rapporté que des tentes avaient été emportées par le vent. Marion s’est dite stupéfaite par les dégâts qu’elle a constatés sur le chemin du travail. « Il y a énormément d’arbres », a-t-elle déclaré. « Dans une ferme, il n’y a que des arbres partout. » La communauté se mobilise « Heureusement, personne n’a été blessé », a déclaré M. Swail. « C’était notre objectif principal pendant tout ce temps. La réaction des habitants, la façon dont ils se sont mobilisés pour s’entraider, c’était quelque chose à voir. » M. Swail a également souligné que la commune de Harrington avait reçu l’aide des communes voisines pendant les opérations de nettoyage. « C’était vraiment réconfortant de voir tout le monde se mobiliser pour apporter son aide », a-t-il déclaré. L’Écocentre municipal acceptera tous les arbres, quelle que soit leur taille, endomma- gés par la tornade en vue de leur élimination. Les souches d’arbres ne sont pas concer- nées par cette aide à l’élimination. Consultez le site web de la commune pour savoir quand les jours et horaires d’ouverture habituels reprendront. Pour voir les dégâts causés par la tempête de vent, regardez la vidéo de Theresa Mae Ma- rion à l’adresse https://www.facebook.com/ share/v/18vVF1XKaT/?mibextid=wwXIfr.
Une tornade s’est abattue sur le canton de Harrington le mois dernier, semant la destruction sur son passage. Un responsable d’Hydro-Québec a confirmé jeudi 23 juillet, lors d’un entretien téléphonique, qu’une tornade avait bien touché le sol dans le canton de Harrington le 21 juillet. Le canton de Harrington et la région de Saint-Donat ont tous deux subi des dégâts causés par des tornades distinctes dans la région des Laurentides, au Québec ; de nom- breuses localités ont été privées d’électricité en raison de lignes électriques tombées au sol et de routes bloquées par des arbres et des poteaux électriques abattus. Le Northern Tornadoes Project (NTP) a confirmé par la suite que ces tornades étaient de classe EF1, avec des vitesses de vent variant entre 135 et 175 kilomètres à l’heure. Une équipe de spécialistes du NTP s’est rendue sur place pour évaluer les dégâts. « C’était assez grave », a déclaré Steve Deschênes, administrateur en chef du canton de Harrington, lors d’un entretien téléphonique au sujet des dégâts causés par la tornade dans la municipalité. « Près des deux tiers de nos routes étaient bloquées par des arbres. » Hydro-Québec a déployé 30 équipes sur place afin de rétablir au plus vite l’alimenta- tion électrique dans la région. L’équipe des travaux publics de la commune de Harrington a quant à elle mis de côté son programme de travaux prévu pour se consacrer au déblayage des routes, à l’enlèvement des débris sur les terrains communaux et à l’aide aux habitants. Si le canton de Harrington a été le plus durement touché par la tornade, les vents violents de cette journée ont également eu quelques répercussions sur Grenville-sur- la-Rouge. Un appel téléphonique passé à la mairie a permis de confirmer que huit poteaux électriques situés à proximité du carrefour entre Harrington Road et McAndrew Road avaient été endommagés.
Des arbres ont été dépouillés de leur tronc principal ou se sont abattus sur des lignes électriques le long de la route de la rivière Rouge, dans le canton de Harrington, à la suite d’une tornade qui a touché terre dans la localité mardi 21 juillet en fin d’après-midi. Le Northern Tornadoes Project a confirmé que cette tornade était de classe EF1, avec des vents atteignant 175 kilomètres à l’heure au moment de son passage. (Photo fournie)
Au total, environ 3 000 habitants du canton de Harrington et de Grenville-sur-la- Rouge se sont retrouvés privés d’électricité à cause de la tornade. L’une des principales fermetures de route dans la région concernait un tron- çon de la route de la rivière Rouge, l’une des principales voies de liaison entre le canton de Harrington et la municipalité de Grenville-sur-la-Rouge. Hydro-Québec a fermé l’accès général à cette route presque immédiatement afin de permettre à ses équipes de travailler sans être dérangées pour dégager les arbres tombés et réparer les lignes électriques endommagées. Après la tornade Neil Swail, directeur des travaux publics du canton de Harrington et également direc- teur des services municipaux de lutte contre les incendies, a fait le point sur l’ensemble des travaux effectués par ses équipes lors d’un entretien téléphonique le 6 août. « Toutes les routes sont désormais déga- gées d’un fossé à l’autre », a déclaré M. Swail, ajoutant que ses équipes continuaient à travailler au nettoyage après la tornade dans la zone de Lakeview Park. « C’est là que les dégâts ont été les plus importants », a-t-il déclaré, ajoutant que la zone « compte de nombreuses petites propriétés dont les arbres ont été déracinés
», ainsi qu’un sentier de randonnée. « Nous avons eu beaucoup de chance à cet endroit : aucune maison n’a été touchée », a précisé M. Swail, ajoutant que quelques habitants se sont retrouvés bloqués chez eux à cause des arbres tombés. Quelques personnes campaient égale- ment sur le terrain de camping de la région lorsque la tornade a frappé, mais, mis à part une expérience effrayante, elles n’ont subi aucun préjudice. « Nous avons eu de la chance que per- sonne n’ait été blessé », a déclaré M. Swail, évoquant l’impact global de la tornade sur la commune. M. Swail a mobilisé ses équipes pour effectuer les travaux de nettoyage presque dès que la tornade s’est dissipée. Dès le vendredi de cette semaine-là, toutes les routes de la commune étaient rouvertes à la circulation dans les deux sens. Les travaux de nettoyage se poursuivent et l’Écocentre de la municipalité a prolongé ses jours et horaires d’ouverture afin de faire face à l’importante quantité de débris de bois laissés par la tornade sur les propriétés municipales et privées. La Sûreté du Québec a déployé des agents effectuant des patrouilles de sécurité porte-à-porte à bord de véhicules tout-terrain dans toute la commune afin de s’assurer de la sécurité des habitants et d’alerter les équipes d’urgence en cas de besoin d’aide médicale ou d’autre assistance. Un hélicoptère de police a également effectué des survols de la commune et se tenait prêt à intervenir en cas d’évacuation d’urgence. « Nous avons également pu compter sur l’aide de nombreux bénévoles », a déclaré M. Swail. Dans le cadre des travaux de déblaiement, la commune a fait appel à des élagueurs professionnels pour découper pièce par pièce les arbres tombés. Il s’agissait d’une mesure de sécurité visant à garantir que les équipes des travaux publics et les bénévoles ne soient pas blessés par un arbre tombé
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