Wolf auf der Insel Isabela durchstreifte. Man- che der dortigen Schildkröten, bemerkten sie, sahen anders aus: Die Tiere hatten sattelför- mige Panzer, ein Zeichen dafür, dass sie einer anderen Art angehörten als die bekannteren Schildkröten mit den kuppelförmigen Pan- zern. „Es gab Gruppen von Schildkröten, die fehl am Platz wirkten“, erinnert sich der Bio- loge James Gibbs. Der National Geographic Explorer leitet das Galapagos Conservancy, das
sich für den Schutz und die Wiederherstellung der Ökosysteme auf den Inseln einsetzt. Um mehr zu erfahren, nahmen Gibbs und sein Team Blutproben von jeder ungewöhn- lich aussehenden Schildkröte und versahen so viele Tiere wie möglich mit Identifikati- onsmarken. Ihre Proben schickten sie an ihre Forschungspartnerin Adalgisa Caccone, Evolu- tionsbiologin an der Yale University. Die DNA stimmte mit keiner lebenden Schildkrötenart
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