S P O R T S ENTRAÎNEMENTS MULTIPLES ET DÉTERMINATION POUR DES ESPOIRS EN SKI DE FOND MYLÈNE DESCHAMPS mylene.deschamps@eap.on.ca
Tout a commencé par des sorties familiales avec les parents, dont papa Sylvain Thibaud, un adepte qui a fait de la compétition en ski de fond dans sa jeunesse. Jade et Emi Gamache Thibault ont joint les rangs du Club viking de Morin-Heights en 2018 et ont découvert le monde merveilleux de la course de ski de fond. En plein Covid, alors que les sentiers sont pris d’assaut par d’anciens amateurs de glisse, elles joignent le Club des fondeurs des Laurentides ou elles apprennent à skier le style patin avec Rémi Brière, entraîneur- chef et directeur général du club et Diane Poncelet, entraîneuse de niveau 4. En 2020, elles feront même des entraînements par zoom. Lors de leur première course, on per- çoit rapidement le potentiel et les qualités des deux athlètes aujourd’hui âgées de 16 et 18 ans. La plus jeune, Emi, aura complété la saison 2022-2023 au 10 e rang du circuit de la Coupe Québec M-18. Celle qui a obtenu le titre d’athlète féminine de l’année à polyvalente Lavigne grâce autant à ses performances athlétiques qu’académiques (elle détient le record de course sur 5 km) a été repêché par l’équipe de développement du Québec et devient un bel espoir. Elle pratique le style classique et le style libre (patin), sur de courtes et de longues distances. Elle excelle davantage sur les courtes de distance, précise son père. En janvier dernier, elle aura obtenu deux médailles d’or lors de la Coupe des fon- deurs, course régionale de Saint-Jérôme, en classique sur 5 kilomètres. Mais c’est sa 5 e place à une Coupe Québec et sa 15 e place aux championnats canadien de l’est qui demeurent ses plus belles réalisations 2022-2023. Emi est aussi récipiendaire de la Bourse Marc Des- jardins-Club Fondeurs-Laurentides remise autant pour ses performances sportives, académiques que pour son attitude et image comme athlète. Son aînée, avec une malheureuse bles- sure aux jambes l’an dernier, aura tout de même poursuivi avec détermination en pratiquant du ski de fond paranordique. Grâce à Cendrine Brown, l’Olympienne ontarienne qui habite aujourd’hui Prévost, qui travaille pour ski de fond Québec, Jade a obtenu une luge de ski de fond nordique pour poursuivre les compétitions, malgré sa blessure. «Le fait de m’entraîner avec une luge
Jade et Emi Gamache Thibault pratique la course de ski de fond avec le Club des fondeurs des Laurentides. - photo Mylène Deschamps
paranordique m’a appris à affronter les obs- tacles plutôt que de les fuir. Mon retour à la compétition comprendra certainement des hauts et des bas, mais je crois que j’ai su développer des compétences qui m’aideront à passer au travers plus facilement» fait valoir Jade Gamache- Thibault. Lors de notre rencontre, Jade venait de su- bir une intervention chirurgicale, qui pourrait lui permettre de reprendre un entraînement normal d’ici octobre. Elle poursuivra avec le Club des fondeurs dans la catégorie M-20 ainsi qu’avec le club collégial de l’alliance sport-études du Cégep de Saint-Jérôme. Elle ne s’est pas encore établie d’objectifs précis en ce qui concerne ses performances pour la prochaine saison, son but premier étant de retrouver le plaisir de skier, de s’entraîner et de compétitionner. Besoin de support financier
La course de ski de fond est une dis- cipline d’hiver, dont l’indomptable nature cause plusieurs casse-têtes. En plus, des coûts de transport et d’hôtels pour participer aux compétitions aux 4 coins du Québec, il faut ajouter les coûts d’équipements qui diffèrent selon la température. Le couple qui travaille dans le milieu hospitalier a dû investir plus de 12 000$ lors de la dernière année de compétition. En plus des équipements spécifiques aux styles et aux conditions météorologiques, chaque paire de skis est en lien avec le poids et la grandeur de l’athlète. Il devient presque impossible de partager l’équipe- ment entre frangines. «Dans un monde idéal, il nous faudrait au moins 2 paires de skis dans chacun des styles», relate Sylvain, qui aimerait recevoir un petit coup de pouce financier de la communauté.
Les athlètes viennent de recevoir le calendrier des courses. Les championnats canadiens et les Coupes Canada de l’est auront lieu à Gatineau. «On est chanceux, on ne sort pas du Québec cette année», souligne M. Thibault. Au cours de l’été, les sœurs Gamache Thibault ont travaillé en horticulture pour la Ville de Lachute. La plus jeune, qui suit les traces de sa grande sœur en entamant des études en sciences pures au Cégep de Saint-Jérôme, a poursuivi ses entraînements. Vous avez pu la voir dans les rues de la ville avec des skis à roulettes. L’entraînement avec le Club des fondeurs des Laurentides s’est poursuivi tout au cours de la saison estivale à raison d’une fois par semaine à Saint-Jérôme. Un premier camp d’entraî- nement officiel aura lieu du 14 août au 18 août prochain.
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