Fabrica Cerâmica de Valadares
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A determinação da empresa em não abandonar os conceitos dos processos cerâmicos que tanto tempo demoraram a implantar, levou a que nunca optasse pela produção em massa, com a implementação de sistemas automáticos de produção, passando apenas pela semi-automatização que permitisse o menor esforço dos seus colaboradores aumentando também a sua produtividade. No final da década de noventa, a empresa foi vendida a um grupo inglês que dirigiu os seus destinos até final dessa mesma década, altura em que foi novamente vendida a investidores nacionais. Estes últimos acabaram por não conseguir ter sucesso na gestão desta icónica empresa que acabou numa insolvência em meados do ano dois mil e doze deixando no desemprego os seus então cerca de quatrocentos colaboradores. O impacto desta operação foi de grande importância na vila de Valadares e levou ao encerramento de pequenos comerciantes que tinham, na família “Valadares” muito do seu sustento comercial. Morria assim, com noventa e um anos, um baluarte da cerâmica, o único que resistiu até então no concelho de Gaia, profuso em tempos idos na arte da cerâmica com dezenas de pequenas e grandes fábricas no seu seio. O inconformismo de quem assumiu a gestão da insolvência, sustentado na imagem que a empresa teve ao longo destes noventa e um anos levou ao contacto com dois importantes ex-técnicos na expectativa de encontrar uma solução que evitasse a venda, possivelmente ao desbarato, do tão importante e único património existente e o consequente desaparecimento para sempre do ícone que era “Valadares”. Assim surgiu uma solução, do acordo de todos os intervenientes neste processo, que levou à criação de uma nova empresa – ARCH, S.A. – constituída, na sua esmagadora maioria, por investidores nacionais que abraçaram com o carinho merecido este novo projeto. A nova empresa, recomeçou em outubro de dois mil e catorze, o trabalho abruptamente terminado, admitindo ao seu serviço uma boa parte dos antigos colaboradores.
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