Recuento informativo ante Covid-19
Más sinergias entre agricultura y turismo: la apuesta del Caribe para una recuperación sostenible
San José, 4 de noviembre de 2020 (IICA). – La industria turística y el sector agropecuario de los países del Caribe exploran vertientes co- munes y mecanismos para integrar fuerzas y ser más sostenibles y resilientes, retos que les impone la pandemia y para los cuales trabajan con apoyo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). La estrepitosa caída en el volumen de visitantes y la alta dependencia de las importaciones, entor- pecidas y encarecidas por efectos del Covid-19, puso en alerta a los gobiernos de la región para en- contrar estrategias que les permitan una actividad económica más próspera e inclusiva, con especial atención a los habitantes rurales. Representantes de los sectores público y privado del Caribe participaron en un seminario virtual sobre este tema, organizado por el Instituto Interamericano de Cooperación para laAgricultura (IICA). De acuerdo con la ministra de Turismo, Co- mercio e Industria de Guyana, Oneidge Wal- rond-Allicock, “la situación originada por la pandemia representa una oportunidad para reima- ginar la industria turística y desarrollar un sector que sea sostenible y contribuya a la calidad de vida de las zonas rurales”. “Tenemos una gran tradición de comidas in- dígenas que podrían incorporarse a nuestra ofer- ta turística, debemos diversificarnos y garantizar que se cumplan los estándares internacionales para la comercialización de lo que producimos”, expresó la ministra. “Covid-19 ha impactado con fuerza al sector agrícola en Guyana, con reducciones en 70% de los productores, bajas ventas, baja capacidad de almacenamiento y falta de insumos y personal para las labores agrícolas. Trabajamos para dar solución a estas situaciones y hemos hecho avan- ces importantes”, dijo, por su parte, Zulfikar Mus - tapha, ministro de Agricultura de Guyana. “Hemos hecho inversiones significativas para entregar semillas y materiales para la construcción de invernaderos, de manera que podamos incremen- tar nuestra resiliencia”, agregó. Los países del Caribe han apostado con fuerza al desarrollo del turismo, pero no han amalgama- do estos esfuerzos con la industria alimentaria lo- cal, por lo que hay muchas oportunidades para la generación de empleos e innovaciones. “Enlazar agricultura y turismo será crítico para los años venideros, porque habrá muchas oportuni- dades para que las comunidades rurales se unan a
Arriba: Ena Harvey, Representante del IICA en Barbados; Neil Walters, secretario encargado de la CTO; Johan David, especialista en agronegocios del IICA. Al medio: Manuel Otero, Director General del IICA; Catherine Martin, asistenta personal de la Ministra de Turismo, Industria y Comercio; Oneidge Walrond-Alli- cock, ministra de Turismo, Comercio e Industria de Guyana. Abajo: Isolina Boto, jefa de Redes y Alianzas del Comité de Enlace Europa-África-Caribe-Pacífico; y Zulfikar Mustapha, ministro de Agricultura de Guyana.
la industria turística. Creemos que las alianzas pú- blico-privadas son muy importantes para desarro- llar estas sinergias en el Caribe”, expresó Manuel Otero, Director General del IICA. Si bien la industria turística caribeña ha sido impactada con crudeza por la pandemia, la agri- cultura se ha tornado en un aliado fundamental para reactivar la economía. De acuerdo con la Organización Caribeña del Turismo (CTO, por sus siglas en inglés), este año las llegadas internacionales al Caribe se han reducido en 63,7 %, con relación al 2019. Solo las llegadas de cruceros han disminuido 58,5%. “La riqueza histórica y la agricultura original de la región implican para la industria una buena base para diversificar los productos turísticos, una vez que la actividad reinicie. El enlace entre ambos sectores es necesario para la mitigación de riesgos en nuestras economías vulnerables, en la pandemia hemos encontrado el valor de trabajar juntos” dijo Neil Walters, secretario encargado de la CTO. Añadió que es necesario mejorar las comuni- caciones y la infraestructura existentes en el Cari- be, para garantizar una visita segura de los turistas al interior del país y capitalizar las oportunidades del agroturismo. Durante el encuentro virtual se resaltaron activi- dades en las que podrían existir sinergias interesan- tes entre agro y turismo. Experiencias como un tour de café en Jamaica, de cacao en Granada y de coco en Guyana podrían ofrecer un atractivo especial, en
donde prime la cultura y el sabor del Caribe. El IICA apoya actividades de capacitación para que estas industrias estén más entrelazadas, en respuesta a solicitudes de los propios ministe- rios de agricultura del Caribe. Isolina Boto, jefa de Redes y Alianzas del Co- mité de Enlace Europa-África-Caribe-Pacífico, ma - nifestó que los productores necesitan formación en certificaciones, mercadeo y etiquetado. “Através de la sociedad con el IICAy los minis- terios podemos apoyar al cumplimiento de estánda- res para los mercados formales, el desarrollo de pla- nes de negocio y la capacitación de los productores en áreas como sanidad y certificaciones”, mencionó. Para los participantes del seminario, las opor- tunidades de desarrollar un agroturismo sosteni- ble en el Caribe son amplias y el potencial vasto, pero es necesario generar soluciones en conjunto entre los sectores público y privado y la coopera- ción internacional. “Es imperativo que utilicemos este momento para promover nuevas relaciones y atracciones turísticas, así como garantizar oportunidades de inversión, empleo y medios de vida sostenibles mediante la diversificación”, dijo Ena Harvey, especialista en agroturismo y Representante del IICA en Barbados. Vea aquí el seminario completo: https://www.facebook.com/436831050034/vi- deos/363958751387497
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Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura
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