$ 0 - - & $ 5 * 7 * 5 r $ 0 . . 6 / * 5 : DES FÊTES PLUS EXIGEANTES POUR LES BANQUES ALIMENTAIRES
FEDS OFFER REGIONAL INTERNET COMPANIES FAST-TRACK HELP
GREGG CHAMBERLAIN gregg.chamberlain@eap.on.ca
Canada’s minister for rural economic development urges small local Internet service providers to take advantage of a federal program to fast track their projects. Maryam Monsef, minister for women and gender equality and rural economic development , and Glengarry-Prescott- Russell MP Francis Drouin met with local media through a virtual teleconference November to explain how the federal gov- ernment’s expanded Universal Broadband Fund (UBF) will help regional Internet and cellular service improvement projects across Canada and to encourage local service providers to submit their project proposals the Rapid Response Stream application process (RRS) before the January 5 , 2021 , deadline. Both the minister and MP Drouin noted that this pandemic crisis has highlighted the importance of broadband access for residents and businesses. “The govern- ment of Canada is putting its full weight behind this very important infrastructure,” said Minister Monsef. Added Drouin: “I have heard countless residents (in Glengarry-Prescott-Russell) tell me about the importance of having good access to broadband . ” The federal government increased its original $1 billion funding plan for the UBF to $1.75 billion to guarantee adequate funding available to support large-scale regional broadband improvement propos- als like the Eastern Ontario Regional Network’s (EORN) Gig project for ultra-fast broadband service. Monsef noted that the CRTC’s own reports indicate that only 50 per cent of homes and businesses in the GPR have access to high-speed Internet that provides 50 Megabyte upload speed and 10Mgb download speed. That is now the global average for efficient and effect broadband service and Monsef that the
goal for the UBF program is to make sure that all of Canada’s urban and rural areas have at least 50/10 broadband access. The government also created the RRS component of the UBF program to help small Internet Service Providers (ISP) who have “shovel-ready” projects for improving their existing local broadband services and expanding those services to cover a wider area. Both Monsef and Drouin noted that RRS will prove a great help in meeting the federal goal for improved rural Internet service. Both the minister and MP noted that the federal government is also reviewing the issue of broadband service pricing to ensure that high-speed Internet service is affordable for everyone. Monsef noted that one condition of the RRS is that ISPs must provide details of their service price rates with funding applications for their projects. “Projects that offer lower (user) rates will be received more favourably,” she said. La ministre MaryamMonsef, exhorte tous les fournisseurs régionaux de services Internet à tirer parti d’un programme fédéral de soutien financier nouvellement renforcé pour les projets d’amélioration du haut débit. —photo fournie
Due to the pandemic, the holiday season will be busier for local food banks. —stock photo
OLIVIER FRÉGEAU olivier.fregeau@eap.on.ca
21 au 24 décembre. Cette année, pour des raisons de sécurité, les demandeurs ne pour- ront pas entrer dans la banque et devront aller chercher leurs paniers à l’extérieur . Secteur d’Embrun-Russell À la Banque alimentaire Bons Voisins, on prévoit aussi un temps des Fêtes chargé. Si on n’anticipe pas que l’augmentation de la demande soit criante —on prévoit préparer entre 125 et 150 paniers pour le mois de décembre plutôt que 90 —, la pandémie a quand même forcé les responsables des banques alimentaires à changer les habi- tudes de travail . «Si l’on compare avec les autres années, on peut dire que cette année a été exigeante puisque même si la demande n’a pas nécessairement beaucoup augmenté, tout le fonctionnement a dû changer», a fait valoir le président de la Banque alimentaire Bons Voisins d’Embrun, Jean-François Gignac Ainsi, en raison de la pandémie, la banque n’a pas pu organiser sa cueillette de denrées traditionnelle dans la commu- nauté. Elle devra donc acheter les denrées elle-même grâce aux dons en espèces. De plus, la banque devra préparer elle-même les paniers, une tâche qui était normale- ment réalisée par des organismes de la collectivité. Elle a également dû prendre un tournant technologique en mettant sur pied une manière pour la population de lui transférer des fonds par voie électronique. M. Gignac a tenu à rappeler qu’il peut compter sur l’appui de plusieurs bénévoles qui ont répondu à l’appel pour venir en aide à la banque. Il a aussi tenu à rendre hom- mage à la générosité de la collectivité, une générosité qu’il considère exceptionnelle lorsque vient le temps de donner pendant la période des Fêtes.
La Banque alimentaire C.C.S, qui dessert Casselman, Crysler et Saint-Albert, ainsi que la Banque alimentaire Bons Voisins, qui dessert les secteurs d’Embrun et de Russell, connaitront une période plus chargée qu’à l’habitude pour le temps des Fêtes. Pandémie oblige, le nombre de personnes ayant besoin des services des banques alimentaires a augmenté. Pour la période des Fêtes de l’année dernière, la Banque alimentaire C.C.S avait préparé 90 paniers de Noël. Cette année, ce nombre grimpera à 260 paniers de Noël, soit presque trois fois plus que l’an dernier. «Les gens ont perdu leurs emplois. D’autres familles arrivent aussi dans le coin, mais c’est plutôt la pandémie qui fait que les besoins alimentaires deviennent plus grands», a expliqué Diane Perreault, directrice de la Banque alimentaire C.C.S. Pour la période des Fêtes, tout indique que les bénévoles de la banque alimentaire travailleront d’arrachepied. Néanmoins, Mme Perreault peut compter sur l’aide de la population et des commer- çants, car elle ne prévoit pas manquer de stock pour combler les besoins. «On doit dire que les gens, les commerces et les organismes sont très généreux envers notre banque alimentaire», a-t-elle fait valoir. Parmi les généreux, il y en a quelques-uns qui ont décidé de répondre à l’appel cette année en s’engageant pour la première fois. Ainsi, ils sont une quinzaine de commerces et organismes à contribuer des denrées ali- mentaires ou de l’argent. C’est sans oublier la population , qui s’investit également. Les paniers de Noël seront distribués du
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