I.1. SITUACIÓN COMPETITIVA DEL TURISMO A NIVEL MUNDIAL
A nivel mundial, pocas actividades económicas han experimentado durante los últimos sesenta años un crecimiento prácticamente ininterrumpido tan intenso en términos de empleo y generación de renta. Durante estos años un cada vez mayor número de regiones y países de todo el mundo han venido realizando constantes inversiones dirigidas a estimular el turismo y a atraer visitantes, poniendo en valor sus patrimonios culturales, paisajísti- cos y naturales, para crear experiencias turísticas únicas. Un crecimiento que se ha visto bruscamente interrumpido por la pandemia provocada por el COVID-19, y las restricciones en la movilidad que ha pro- vocado en todo el mundo. Un sector que, tan pronto pase la pandemia, y se recobre la senda de crecimiento, deberá afrontar en los próximos años algunos retos fundamentales relacionados con la digitalización, la sosteni- bilidad y el reto climático, entre otros, que condicionarán su competitividad presente y futura a medio y largo plazo. Elementos todos ellos que deberán formar parte de la necesaria transición del modelo de crecimiento turís- tico tradicional a nuevos modelos de crecimiento más sostenibles y de mayor valor añadido para sus empresas, trabajadores y territorios en los que acontece. I.1.1. CONTEXTO GLOBAL Y PRINCIPALES CIFRAS A continuación, se presenta un somero balance de las principales magni- tudes turísticas, a nivel mundial y según regiones, hasta el año 2019, justo antes de la irrupción de la pandemia de COVID-19, cuyo análisis no es objeto del presente libro, principalmente focalizado en aquellos aspectos estruc- turales de la innovación y la especialización regional inteligente del turismo, y de sus cadenas de valor en la España en el periodo comprendido entre la crisis del 2008 y la llegada de la pandemia. Según el Barómetro de la OMT 1 , las llegadas de turistas internacionales a nivel mundial en el año 2019 ascendieron a la cifra récord de 1.460 millones
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1. Organización Mundial del Turismo (UNTWO). “World Tourism Barometer”. October 2020.
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