alimentar
N.91
A inovação alimentar está na génese da IBAU! – O Caminho Sustentável, empresa portuguesa nasci- da em setembro de 2019, mas com um histórico de três décadas no sector alimentar, protagonizado pela empresa Couto & Santos. As cozinhas coleti- vas eram o foco desta empresa familiar, como dá conta Daniela Couto. A inflexão começou a dese - nhar-se em 2018, o ano do projeto de introdução da alimentação plant-based nas escolas. “Iniciámos com várias ações de sensibilização com pais e educadores, para demonstrar a importância de reduzir o consumo de produtos de origem animal. A ideia era simples: uma vez por semana, a refeição escolar deveria ser 100% vegetal. Além disso, organizámos workshops e eventos nas escolas para envolver a comunidade” , narra a cofundadora, Daniela Couto. Daí à inauguração de um espaço dedicado à ino - vação alimentar foi um passo, mas a pandemia de Covid-19 viria a interromper este progresso, intro- duzindo um outro ingrediente: a reinvenção. “Per- cebemos que, apesar da crescente adesão ao estilo de vida plant-based, ainda havia uma lacuna no mercado: pou- cas opções práticas e saborosas para quem tinha pouco tempo ou disposição para cozinhar” , conta. E assim, em 2020, foi lançada a linha de produtos 100% à base de plantas. Este caminho sustentável tem sido natural e fluido, alimentado pelo entusiasmo da chef de cozi - nha. “Quando apresentámos a ideia de explorar a cozi- nha vegetal, ela ficou empolgada e mergulhou de cabeça. Fez várias formações especializadas e experimentou dife- rentes combinações de vegetais para criar as receitas que hoje são as nossas refeições” , recorda Daniela Couto, adiantando que, em simultâneo, a empresa procu- rou soluções de embalagens cada vez mais susten - táveis.
Sempre privilegiando produtores locais, a IBAU! especializou-se em refeições congeladas, uma “de- cisão estratégica” que se alinha “perfeitamente” com o compromisso com a sustentabilidade. “A congela- ção permite aumentar a vida útil dos nossos produtos, o que ajuda a reduzir o desperdício alimentar, um tema que nos preocupa profundamente” , explica a porta-voz da empresa. Não foi, no entanto, uma opção sem sobressal - tos: a equipa identificou um estigma em torno dos produtos congelados, associados a conservantes e a menor qualidade. “Mas, na verdade, o nosso proces- so é completamente diferente: após a confeção, as nossas refeições são imediatamente submetidas a um túnel de ultracongelação, que mantém todas as propriedades e sabor do prato acabado de fazer. E, claro, sem qualquer adição de conservantes. O congelamento rápido assegura que o produto chegue ao consumidor com a mesma qua- lidade e frescura de quando foi preparado” , descreve, evidenciando-se orgulho nas suas palavras. O mesmo orgulho com que apresenta um dos produtos mais recentes, uma versão vegan da tradi- cional francesinha, criada em parceria com o Con- tinente Food Lab e que pode ser encontrada em 12 pontos de venda a nível nacional. Outras parcerias estão no horizonte: a IBAU! tem sido procurada para desenvolver produtos para ou- tras marcas, o que é “um reflexo da necessidade ” de terem uma oferta de base vegetal. “O nosso grande objetivo é sermos uma fábrica alimentar 100% à base de plantas em Portugal e acreditamos que estamos a dar passos sólidos nessa direção” , remata Daniela Couto.
“O nosso grande objetivo é sermos uma fábrica alimentar 100% à base de plantas em Portugal e acreditamos que estamos a dar passos sólidos nessa direção”
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