COLLECT I V I TÉ • COMMUN I TY
Près de 55 ans de carrière dans l’automobile
ponctués de tempêtes et de bons moments avec ses deux fils, Luc et Marc Bélanger. L’histoire des Bélanger en est une de pros- périté, d’innovation, de travail acharné, mais surtout, de résilience. L’histoire commence lorsque Marcel Bélanger décide de quitter son poste de vendeur d’automobiles usagées sur la rue Saint-Laurent. Un ami lui propose alors de
Hawkesbury. » C’est en tant que gestionnaire de la concession de Hawkesbury queMarcel Bé- langer se rend compte qu’il pourrait très bien appartenir et exploiter sa propre concession. En 1976, les Belisle décident de s’attaquer aumarché québécois et choisissent d’ouvrir une concession à Rigaud, question d’être plus près deMontréal. C’est ainsi que s’offre
venir travailler pour le concessionnaire de son père, Belisle Chevrolet Oldsmo- bile (GM). C’est avec les Belisle d’Ottawa que Marcel Bélan- ger apprend vérita- blement les rouages de la vente et de l’exploitation d’une concession auto- mobile. À l’automne 1971, les Belisle
àMarcel Bélanger la possibilité d’acheter la concession GMde Hawkesbury. Il en devient le propriétaire en jan- vier 1976. Ses fils, Luc et Marc Bélan- ger, grandiront à l’ombre de cette concession et choisi- ront éventuellement de faire carrière dans l’automobile.
« Quand le monde ne travaille pas, la première chose qu’ils font c’est d’endurer leur auto et quand ils ont une promotion ou un nouveau job, la première chose qu’ils font c’est de s’acheter une auto. De 1980 à 1982, on a passé proche de tout perdre. On avait 39 employés et on est tombé à 18. C’était vraiment tough. »
décident d’acheter une concession GM à Hawkesbury. Ils tentent alors de convaincre M. Bélanger d’en devenir le gérant. « Moi je suis un gars d’Ottawa. J’étais habitué à la ville. Là ils me demandaient de déménager en campagne. Je n’étais pas certain parce que jeme disais que ce n’était pas pour durer. Être en affaires en région ce n’est pas facile. Finalement j’en ai parlé avecma femme et on a pris le risque. C’était sûrement une demes meilleures décisions. Deux mois plus tard, soit en janvier 1972, on a pris nos bagages et on a déménagé à
Pendant quatre belles années, les Bélan- ger battent des records avec GM et doivent faire livrer les automobiles dans un convoi de transport qui pouvait compter plus de 10 camions. Une escorte policière était néces- saire pour livrer les automobiles . La première tempête C’est en 1981 que les Bélanger doivent faire face à leur première tempête. L’éco- nomie ne va plus, la cour est pleine d’auto- mobiles et personne n’achète quoi que ce soit. La CIP, une des plus grandes industries de la région, commence à abolir des postes.
Marc, Luc et Marcel Bélanger, propriétaires de la concession Chrysler sur la route 17 à Rockland. —photo Maxime Myre sante dans ce domaine.
MAXIME MYRE maxime.myre@eap.on.ca
Dix mois plus tard, il est embauché par Belisle Chevrolet Oldsmobile. C’est dès ce moment-là qu’il commence à apprendre les rouages de l’entreprise et se rend compte rapidement qu’il pourrait acquérir sa propre concession automo- bile. Sans un sou à son nom, il décide de se lancer dans une aventure de 50 ans,
Il y a 55 ans, Marcel Bélanger amorçait sa carrière dans le domaine de l’automo- bile. Mais il ne se doutait certes pas que son premier poste en tant que vendeur de véhicules d’occasion lui ouvrirait toutes grandes les portes d’une carrière floris-
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