1 0 3 5 3 " * 5 r 1 3 0 ' * - & CONRAD LAMADELEINE, HUMAIN AVANT TOUT ANNIE LAFORTUNE annie.lafortune@eap.on.ca
Ce n’est qu’à deux ans et demi que ce petit rouquin rencontre ses parents adoptifs pour la première fois. Aujourd’hui, à 77 ans, l’ancien maire de $BTTFMNBO $POSBE-BNBEFMFJOF TBNVTFÆ raconter les multiples récits qui ont façonné TBWJF&UJMZFOBCFBVDPVQ$POSBE-BNB - deleine se livre dans un portrait qui laisse découvrir non pas le personnage politique, mais l’homme qu’il est. $FTUÆ)BXLFTCVSZRVF$POSBE4U"NPVS voit le jour. Né d’une mère encore adoles- DFOUF FMMFMFMBJTTFSBÆ)BXLFTCVSZQPVSMF faire adopter. On le promènera dans quatre ou cinq familles, à Rockland et Plantagenet, qui le prendront en « attendant ». Un jour, il BQSFTRVFUSPVWÊ-"GBNJMMF NBJTwjø*MTOF m’ont pas adopté parce que j’étais roux », s’est-il amusé à raconter. Mais la chance est sur son chemin. À l’âge de deux ans FUEFNJ MFT-BNBEFMFJOF EF$BTTFMNBO BUUFOEFOUMFQFUJUCPVUEFDIPVEFWBOUMFVS NBJTPOGBNJMJBMF-FDPVQMFEÊTJSFMFQSFOESF QFOEBOUVOBO IJTUPJSFEFWPJSTJUPVUWBCJFO aller. « Je me souviens très clairement, en arrivant chez eux, de l’image de mon père adoptif qui cassait la glace. C’était un grand CPOIPNNFøv BUJMFYQMJRVÊ "VCPVUEVOBO MBHFODFEBEPQUJPOTF présente à la maison pour venir récupérer MFCBNCJO-FTWPZBOUÆMBQPSUF MFQFUJU Conrad court se réfugier à la cuisine. C’est alors que les parents disent : « Non, non, nous gardons Conrad. Il reste avec nous. » « Je suis tellement chanceux et fier d’avoir vécu tout ce que j’ai vécu. Même si mon père n’avait pas d’argent, j’étais dans une GBNJMMFSJDIFEFDVS0OBÊUÊUSÍTCJFO élevés avec mes sœurs qui venaient de GPZFSTøv BUJMEJUBWFDOPTUBMHJF À la fin de son adolescence, le jeune $POSBEBCBOEPOOFTFTDPVSTÆMÊDPMFRVJM n’aimait pas du tout. Une année plus tard, il s’inscrit en administration, en assurances FUFODPNQUBCJMJUÊÆ0UUBXB%FVYBOTQMVT tard, soit à l’âge de 25 ans, il reçoit son diplôme en assurances. jø+FOÊUBJTQBTWSBJNFOUCPOEBOTDF
Conrad Lamadeleine enjoys telling stories about his life. Like how he first met his adoptive parents when he was almost three years old. Retired now at 77, Lamadeleine enjoys his woodlot and simple pleasures like making maple syrup. But anyone who knows him knows that he will stay involved in his community, including making a habit of contacting various companies to encourage them to set up shop in Casselman. — photo Annie Lafortune
UFNQTMÆ&UVOKPVS BUJMSBDPOUÊ VOIPNNF est venu me proposer de vendre des voitures QPVSMVJ DBSJMEJTBJURVFKFTFSBJTCPOøv &OQFVEFUFNQT JMTFUSBOTGPSNFFOVO excellent vendeur. Ce changement de cap était écrit quelque part, car c’est en vendant une voiture à une jolie jeune femme qu’il UPNCFTPVTTPODIBSNFjø&OEÊDFNCSF ça fera 50 ans qu’on est marié », a-t-il dit tout sourire.
Après un an de mariage, en 1969, le premier de quatre garçons voit le jour. Mais cette même année, la mère du jeune Conrad meurt et l’année suivante son père WBMBSFKPJOESF-FOPVWFBVQÍSFEÊDJEF EPODEBCBOEPOOFSTPOUSBWBJMÆ0UUBXB et de reprendre le garage de son père. Il OZSFTUFSBRVFEFVYBOTQPVSSFQSFOESFMB WFOUFEBTTVSBODFTFUEFQMBDFNFOUT&O JMBDIÍUFVOFÊSBCMJÍSFFUDPOTUSVJU VOFDBCBOFÆTVDSF « C’était juste pour le fun les weekends. Mais ç’a été un succès. On servait 1000 repas par weekend et ma femme Jeannine était fantastique dans la cuisine », s’est-il rappelé. Après un incendie en 1987, qui EÊUSVJUMBDBCBOF VOFBVUSFFTUSFDPOTUSVJUF et on transforme la moitié en théâtre. « On a été le premier théâtre d’été fran- DPQIPOFFO0OUBSJP%FTDPNÊEJFOTEF Montréal très connus du petit écran venaient jouer chez nous. » 4FQUBOTQMVTUBSE MB$POTFSWBUJPOEF-B /BUJPO4VEBOOPODFBVY-BNBEFMFJOFRVF le terrain est dangereux et qu’ils doivent fermer. « On a perdu 750 000 $ après avoir UPVUGBJUQPVSHBSEFSMBDBCBOF¬BÊUÊVOF DMBRVFøv BTPVQJSÊ.-BNBEFMFJOF Carrière municipale &O $POSBE-BNBEFMFJOFFTUÊMV NBJSFEF$BTTFMNBO-BQSFNJÍSFBOOÊF JMBVHNFOUFMFTUBYFTEFøjø-FTHFOT m’ont fait confiance. On serait allé en tutelle sinon », a-t-il expliqué. Un an plus tard, la EFUUFÊUBJUQBZÊFFUMFTUBYFTTPOUSFUPN - CÊFTÆø
jø&OTVJUFKBJQSPàUÊEFMBQPVSGBJSF venir les chaines de restauration rapide et toutes les grandes enseignes. Je voulais ouvrir Casselman, et ma vision était de créer une grande place de services. Tout ça a créé des emplois. Bientôt, les services de santé s’installeront ici », a confié celui qui a été maire jusqu’en 2018 avant de se retirer et EFMBJTTFSTBQMBDFÆ%BOJFM-BáFVSjø*MZ a juste deux mandats que je n’ai pas faits depuis ma première élection. » Aujourd’hui à la retraite, celui qui était le UPVUSÊDFNNFOUMFEPZFOEFTNBJSFTEFMB SÊHJPOTPVIBJUFQSPàUFSEFTPOCPJT TBGPSËU FUDPOUJOVFSBEFGBJSFTPOTJSPQEÊSBCMF Mais c’est mal le connaître de penser qu’il ne s’investira plus dans la municipalité. Car il continue d’appeler des entreprises pour qu’elles s’installent à Casselman. « C’est juste pour aider la municipalité. J’aimerais remplir les trous qui n’ont pas été CPVDIÊTøv*MDPOUJOVFSBÊHBMFNFOUEFQBSSBJ - OFSDJORFOGBOUTEFQBZTFOEÊWFMPQQFNFOU « Je suis tellement heureux quand je reçois de leurs nouvelles. Ils m’écrivent pour me dire où ils en sont. Une jeune fille est même devenue médecin », a-t-il ajouté, WJTJCMFNFOUàFS 4J.-BNBEFMFJOFFTUMIPNNFRVJMFTU BVKPVSEIVJ JMBUUSJCVFDFMBÆTFTQBSFOUT NBJTBVTTJÆTBGFNNFjø&MMFBUPVKPVST cru en moi, m’a toujours soutenu dans ce RVFKFGBJTBJT&MMFBWBJUDPOàBODFFUFMMF m’a donné confiance en moi », de conclure le maire sortant de Casselman.
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