Meilleurs voeux
Season’s Greetings
Noëls d’antan
Le froid, la neige et le calendrier annonçaient l’approche de Noël. - Faut penser à la mangeaille, disait notre mère. Mais d’abord les cartes de Noël. Faut se prendre de bonne heure si on veut qu’elles arrivent à temps. Surtout celle pour l’Abitibi. Je vais commencer avec celle-là. Au début de décembre, Maman adressait des cartes de Noël à la parenté, proche et loin- taine, et même aux voisins. La communication n’était pas facile comme elle l’est aujourd’hui, alors les cartes de Noël faisaient vraiment partie de la tradition. Maman en adressait plus de 70 et on en recevait autant, ce qui était très agréable, surtout si dans la carte, on retrouvait non seulement une signature, mais unmot gentil et des nouvelles. Heureusement que les timbres coûtaient à peine cinq cents! Je me souviens qu’une année, mon frère Daniel, alors âgé d’environ huit ans, avait décidé d’apporter une carte à Mme B. «parce qu’elle est toute seule et que peut-être elle recevra pas de cartes. Elle a pas de famille et pas d’amis.» Mes parents avaient été sur- pris, mais finalement avaient trouvé l’idée bonne. En se rendant à l’école, Daniel avait
les souvenirs qui sont restés profondément gravés dans ma mémoire. J’entends encore mes oncles chanter Prendre un verre de bière monminou ou caller des sets carrés. On aimait bien swinger et valser avec les adultes. Les airs de Noël entendus à la radio nous enchantaient. On aimait beaucoup chanter à la maison, à l’école et à l’église. On connais- sait parfaitement tous ces beaux chants qui mettaient le cœur en fête: Mon beau sapin, Jingle Bells, Les anges dans nos campagnes, Ça, bergers, Il est né le Divin Enfant, Dans cette étable, D’où viens-tu bergère?, Trois anges sont venus ce soir et bien d’autres . On s’essayait même avec le Minuit, chrétiens! même si ce chant était plutôt réservé aux hommes avec de grosses voix. Maman s’était fait un cahier de chant dans lequel elle avait copié de belles chansons d’autrefois et des cantiques de Noël. On se réjouissait quand elle sortait ce cahier et qu’on chantait ensemble. Quand j’étais très petite, ma grand-mère St-Denis sortait son violon et jouait pour nous. C’était tellement beau. Je me demande pourquoi par la suite Mémère a cessé de jouer. J’aimerais encore l’entendre. C’est si
fièrement déposé la carte dans la boîte aux lettres de la vieille madame B., qu’on trouvait tous un peu bizarre. Le lendemain, en nous voyant passer, elle sortit et se mit à remercier chaleureusement avec de grands gestes, un sourire heureux et des mercis très sincère- ment baragouinés. Que reste-t-il de mes Noëls passés? Je n’ai même pas à fermer les yeux pour revoir et entendre l’atmosphère des rencontres de famille. La visite! Oui, beaucoup de visite! La parenté était arrivée, elle arrivait souvent et continuait d’arriver. On se réjouissait beau- coup de voir nos oncles et tantes de la ville, ceux qu’on voyait moins souvent. Mes parents avaient vu aux préparatifs. Avec quelques oncles, mon père avait fait boucherie et Maman avait préparé ample- ment de tourtières et tout un chaudron de ragoût de pattes. Tout était congelé dans les armoires de la cuisine d’été qu’on ne chauffait pas puisqu’à l’automne on traversait dans la cuisine d’hiver, mieux isolée. Au ragoût et aux tourtières, s’ajoutaient les douzaines de beignes et les galettages , comme disait Maman en parlant de la variété de galettes
et biscuits qu’elle aimait bien confectionner. Elle préparait aussi de nombreuses tartes et abondamment de sucre à la crème. Elle transformait la crème fraîchement recueillie en délicieux bonbons qui fondaient dans la bouche et aussi en sucre à la crème liquide, délicieux avec nos toasts le matin ou sur un gâteau blanc. La dinde, elle la ferait cuire pen- dant la nuit ou le jour même, tout dépendant du repas qu’elle servait. Je me souviens des réveillons après la messe de minuit, mais aussi des repas des dimanches ou même des jours de semaine où l’on célébrait. Les rencontres n’avaient pas toutes lieu chez nous. Le soir de Noël, on se rendait souper chez nos grands-parents St-Denis et le soir du jour de l’An, tout se passait chez Pépère Drouin, nos grands-pa- rents maternels. Comme les familles étaient nombreuses des deux côtés, avec les oncles, les tantes, les cousins et les cousines, on se retrouvait toujours entre 70 et 80 pour ces repas. Que cela se soit passé chez nous ou chez nos grands-parents, ces repas de famille sui- vis de chant, de musique et de danse sont
Meilleurs vœux de Noël. Que l’année 2014 vous apporte bonheur, paix et prospérité! De tout le personnel de Services DER. We at DER Services would like to wish you happy holidays and a New Year filled with abundance, happiness and peace.
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