Das Golden Nugget Hotel liegt an der schönen State Marina von Atlantic City
Trenddestination Die in den USA ungebrochene Populari- tät des Glücksspiels aber hat Atlantic City nicht davon abgehalten, sich abermals neu zu erfinden. Zwar sind das Meer, die Casi- no-Hotels und der heute gut acht Kilome- ter lange Boardwalk immer noch wichtige Zugpferde. Doch das Seebad hat sich auch als Destination für Foodies und Shopping weiterentwickelt. Alles zusammen zieht so viele Touristen, dass America’s Playground gefragt wie nie ist. Zuletzt kamen 27 Mil- lionen Besucher pro Jahr, Anlass genug für die Webseite Tripadvisor, Atlantic City zur Trenddestination zu erklären. Mit anderen Worten: Boardwalk Empire steht vor einer goldenen Zukunft. Wieder einmal.
auch für Afroamerikaner. Epizentrum des Nachtlebens wurde der legendäre „500 Club“, wo regelmäßig Stars wie Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin und Jerry Lewis auftraten. Zunächst die Folgen des Zweiten Welt- kriegs und später ein geändertes Reise- verhalten der Amerikaner leiteten jedoch einen schleichenden Niedergang ein, der sich in den 1960ern weiter beschleunigte. Als am legendären Boardwalk immer mehr Grand Hotels ihre Pforte schließen muss- ten, stimmte eine Mehrheit der Bevölke- rung New Jerseys in einem Referendum dafür, das Glücksspiel in Atlantic City zu legalisieren. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten, denn schon 1978 öffnete mit dem Resorts International das erste Casino-Hotel moderner Prägung. Mit ihm kamen Shows, Boxkämpfe und andere Entertainmentzweige zurück. Insgesamt neun großformatige Casino-Hotels emp- fangen heute in Atlantic City ihre Gäste (siehe S. 18). Neue Impulse erhielt das Glücksspiel 2017, als der Bundesstaat New Jersey Sportwetten legalisiert hat. Seitdem betreiben die Casinos auch sogenannte „Sportsbooks“.
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MONOPOLY CITY Neben „America’s Playground“ wird Atlantic City im Volksmund auch als „Monopoly City“ bezeichnet. Der Grund liegt auf der Hand: Die Straßen der Entertainmenthauptstadt haben in der Urversion des Brettspiels von 1904 als Vorlage gedient – mit dem Boardwalk als begehrtester Adresse und somit als teuerster Straße. Das Spielen also lag Atlantic City schon im Blut, bevor die Spielbanken zugelassen wurden.
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