8. Verontreiniging
De bescherming van de ruwwaterkwaliteit is een essentiële randvoorwaarde voor een betrouwbare, veilige en betaalbare drink- en industriewatervoorziening. De kwaliteit van dit water staat steeds vaker onder druk door een combinatie van industriële lozingen, landbouwactiviteiten en de aanwezigheid van nieuwe en opkomende stoffen. Deze verontreinigingen houden risico’s in voor mens en milieu en hebben tegelijk een directe impact op de complexiteit en duurzaamheid van de waterproductie. 8.2 Aanpak van verontreiniging aan de bron
8.1 Waterverontreiniging als uitdaging voor waterproductie Als waterbedrijf dat in belangrijke mate afhankelijk is van oppervlaktewater, ondervindt Water-Link rechtstreeks de (financiële) gevolgen bij problemen met de waterkwaliteit. Het beheer van waterverontreiniging is dan ook een strategisch belangrijk duurzaamheidsthema. Daarbij onderschrijven we nadrukkelijk het principe ‘de vervuiler betaalt’: het voorkomen en beperken van vervuiling aan de bron is cruciaal om de maatschappelijke kost van waterproductie beheersbaar te houden. In het oppervlaktewater dat Water-Link gebruikt als primaire bron komen verschillende stoffen voor die in het drinkwaterproces moeten verwijderd of gereduceerd worden. De aanwezigheid en concentratie van deze stoffen kunnen variëren onder invloed van lozingen, landgebruik en hydrologische omstandigheden, en nemen vaak toe bij lage debieten, hoge temperaturen of droogte (zie ook hoofdstuk Klimaatrobuuste bronnen). Deze context vormt een structurele uitdaging voor Water‑Link, aangezien het geproduceerde drink‑ en industriewater moet voldoen aan strikte Europese en Vlaamse kwaliteitsnormen. Toenemende verontreiniging belast het zuiveringsproces en kan aanleiding geven tot bijkomende investeringen in complexere zuiveringstechnieken met een hogere milieu-impact. Tegelijk wordt Water-Link geconfronteerd met verstrengende normen en de opkomst van nieuwe stoffen waarvoor het wetenschappelijk en regelgevend kader nog in ontwikkeling is. Deze combinatie van factoren benadrukt het belang van een integrale aanpak, met een sterke focus op preventie van vervuiling in samenwerking met verschillende stakeholders.
Water‑Link is van mening dat een preventieve aanpak van verontreiniging essentieel is om de kwaliteit van waterbronnen te beschermen. Het is daarbij belangrijk dat verantwoordelijkheden rond het voorkomen van verontreiniging duidelijk worden opgenomen binnen het bredere waterbeheer. Zo kan Water‑Link haar maatschappelijke opdracht blijven vervullen en instaan voor de levering van veilig en drinkbaar water. Water-Link zet zich concreet in voor een transparant en geïntegreerd vergunningstraject, waarbij de drinkwatersector actief wordt betrokken bij industriële lozingsaanvragen. Aanvragen om te lozen in het Albertkanaal of het Netekanaal worden door de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) voor advies voorgelegd aan Water-Link. Op basis van onze expertise over waterkwaliteit en zuiveringsimpact formuleren we een onderbouwd advies, dat door de VMM wordt vertaald en meegenomen in de vergunningsvoorwaarden. Daarnaast pleit Water-Link voor een beperking van lozingen en een strenge controle erop. We dringen ook aan op een grondige beoordeling van de toxicologische impact van vervuilende stoffen op de volksgezondheid. Zo kan preventief worden ingegrepen en wordt vermeden dat vervuiling leidt tot disproportionele lasten voor de drinkwaterproductie en het watersysteem als geheel. Op deze manier neemt Water-Link een proactieve rol op zich in het vormgeven van het vergunningsbeleid. Door actief samen te werken met beleidsmakers, sectorpartners en relevante overheidsinstanties, wil Water-Link ervoor zorgen dat de belangen van de drinkwatersector optimaal worden meegenomen bij de uitwerking van nieuwe regelgeving.
Duurzaamheidsverslag
19
Made with FlippingBook - Online catalogs