Shawati Magazine Issue 63

63 شواطئ

Shawati’ 63

121

120

GLOBAL CONTEXT AND CURRENT AFFAIRS

In the preface to “Exploring the World” - Two Centuries of Remarkable Adventures and Their Journeys’ you are clarifying the term ‘discovery’ in the context of places ‘first sighted by a European’, in fact, inhabited by indigenous peoples through the millennia. What were the main drivers for a purse of early explorations? The main drivers of early explorations were commercial as well as political both linked to land and resources. This dates back to XVI and XVI centuries of Elizabethan time of the balance between politics and a drive to acquire new resources. It was also a time of Christopher Columbus’s explorations, driven to reach out to the Western Indies and in fact, discovering the Americas by accident. There is also perhaps a more ‘elegant’ way of exploring the world shared with me and my late wife Margaret by Dame Freya Sark during our stay in Venice when discussing what divides mankind. Freya Sark said that ‘it is the horizon’ that divides mankind: ‘for some people the horizon represents a safe enclosure and for some it is an irresistible invitation to adventure’. Wilfred Thesiger for example was ‘drawn by the [lieu] of the unknown’. During the post-Covd-19 pandemic the world entered a phase of de-globalisation and de-westernisation. The tensions between the Western world and other parts of the world are often debated mainly in the context of natural resource management. What was the approach of Western governments at the time to resource-driven explorations? In the early days, amateur explorations took place because they were initiated at a high level by the British Royal Family during a restoration period. Charles II established The Royal

Mrs Metha Khamis Al Fendi Al Mazrouei demonstrating traditional rope weaving for daan mats, Liwa Oasis, Khanur Village, 2010. © Dr Sandra Piesik.

الوضع العالمي والقضايا الراهنة فـي مقدمـة كتـاب “استكشـاف العالم: قرنان مـن المغامرات الرائعـة ورحالتهـا”، توضـح مصطلـح “اكتشـاف” في سـياق األماكــن “التــي شــاهدها األوروبيــون ألول مــرة”، والتــي يسكنها سكانها األصليون عبر آالف السنين. ما هي الدوافع الرئيسـية لالستكشـافات المبكـرة؟ كانـت الدوافـع الرئيسـية لالستكشـافات المبكـرة تجاريّــة، وكذلـك سياســيّة مرتبطــة بــاألرض والمــوارد. يعــود هــذا إلــى القرنيــن الســادس عشــر والســابع عشــر مــن العصــر اإلليزابيثــي حيــث كان هناك توازن بين السياسة والسعي لالستحواذ على موارد جديدة. لقـد كانـت أيضـا فتـرة استكشـافات كريسـتوفر كولومبـوس، الـذي كان يحـاول الوصـول إلـى جـزر الهنـد الغربيـة، فاكتشـف بمحـض المصادفـة فـي الواقـع األمريكتيـن. ولعل هناك أيضا طريقة أكثر “أناقة” الستكشاف العالم، تشَارَكتْها السـيدة فريـا سـتارك معـي ومـع زوجتـي الراحلـة مارغريـت، أثنـاء إقامتنـا فـي البندقيـة، عندمـا كنـا نناقـش مـا يفـرق البشـرية. قالـت فريا سـتارك “إن ‘األفق’ هو الذي يقسـم البشـرية: فاألفق بالنسـبة لبعــض النــاس يمثــل مكانــا آمنــاً، وبالنســبة آلخريــن فهــو دعــوة ال تُقاوم للمغامرة”. ولفريد ثيسجر، على سبيل المثال، كان مأخوذا بفكـرة أن يجـوب المجهول”. ، فــي مرحلــة تراجــع 19- دخــل العالــم، بعــد جائحــة كوفيــد العولمة والتخلّي عن “التفرنج”. وغالبا ما نوقشت التوترات بيــن العالــم الغربــي وأجــزاء أخــرى مــن العالــم فــي ســياق إدارة المـوارد الطبيعيـة أساسـاً. مـاذا كان نهـج الحكومـات الغربيـة آنـذاك حيـال االستكشـافات المدفوعـة باالسـتحواذ علـى المـوارد؟ كان األمــر فــي األيــام األولــى ال يعــدو كونــه استكشــافات هــواة، إذ بدأتــه أوال العائلــة المالكــة البريطانيــة خــالل فتــرة اســتعادة الملَكيــة. حيــن أنشــأ تشــارلز الثانــي “الشــركة اإلفريقيــة الملكيــة”

Reconstructed date palm leaf house in Mougab, Liwa Oasis 2010 based on Sir Wilfred Thesiger photograph of 1949. © Dr Sandra Piesik.

فيما

A s humanity has reached the understanding that consumption-driven exploration and exploitation of our planet is harmful “Exploring the World” - Two Centuries of Remarkable Adventures and Their Journeys by Alexander Maitland and published by Weidenfeld & Nicolson [2022] is demonstrating how, through the millennia, generations of explorers before us could get expeditions right and build bridges of cultural understanding between nations, with trade and political exchange for the benefit of us all. It is an important reminder that those who came before we were able to tell us a story of other lands and places with a spirit of indigenous values so that we could expand our own individual thinking about living in coexistence and harmony with each other and our planet. As a close and long-time friend and collaborator of Alexander Maitland and his late wife Margaret, I was fortunate to have had the opportunity to speak with Alexander recently at length for an exclusive interview for Shawati’ . The interview is focused around three themes: global context and current affairs, exploring Arabia and the Middle East as well as personal reflections.

أدركــت البشــرية األضــرار الجســيمة التــي يتعــرض لهــا كوكبنــا جــرّاء االستكشــاف واالســتغالل المدفوعيــن باالســتهالك،

يأتــي كتــاب “استكشــاف العالــم: قرنــان مــن المغامــرات الرائعــة ورحالتهــا”، الــذي ألّفــه ألكســندر ميتالنــد، ونشــرته وايدنفيلــد ، ليوضــح كيــف تمكنــت أجيــال مــن 2022 آنــد نيكولســون المستكشــفين قبلنــا، عبــر آالف الســنين، مــن إرســال رحــالت استكشــافية صحيحــة، وبنــاء جســور مــن التفاهــم الثقافــي بيــن األمــم، والقيــام بالتبــادل التجــاري والسياســي لصالحنــا جميعــاً. إنــه تذكيــر مهــم بــأن أولئــك الذيــن جــاؤوا قبلنــا كانــوا قادريــن علــى أن يــرووا لنــا قصــة األراضــي واألماكــن األخــرى بــروح قيــم الســكان األصلييــن، حتــى نتمكــن مــن توســيع مــدارك تفكيرنــا الفــردي بشــأن العيــش فــي تعايــش وانســجام مــع بعضنــا بعضــا ومــع كوكبنــا. وبوصفــي صديقــا مقربــا ومتعاونــا منــذ فتــرة طويلــة مــع ألكســندر ميتالنــد وزوجتــه الراحلــة مارغريــت، فقــد كنــت محظوظــا إذ أتيحــت لــي مؤخــرا الفرصــة للتحــدث معــه مطــوالً، وإجــراء مقابلــة حصريــة لـ“شــواطئ”. تركّــزت المقابلــة حــول ثالثــة محــاور: الوضــع العالمــي والقضايــا الراهنــة، استكشــاف شــبه الجزيــرة العربيــة والشــرق األوســط، باإلضافــة إلــى التأمــالت الشــخصية.

Alexander Maitland ’ s Exploring the World book cover.

Made with FlippingBook Digital Publishing Software