WAS IST WAS Viren. Den Krankheitserregern auf der Spur

Vorbeugende Impfungen Kinder in Deutschland werdenmeist gegen mehr als ein Dutzend Krankheiten geimpft. Damit man genauweiß, welche Impfungen bei einem Kind oder Erwachsenen durch - geführt wurden, erhält jeder beim Arzt einen Impfausweis.

In denmeisten Fällenwerden Impfungen immer nochmit der Spritze durchgeführt. In manchen Fällen, wie zum Beispiel bei der Kinderlähmung, kann der Impfsto geschluckt werden. Man nennt das eine Schluckimpfung. Ebenfalls imEinsatz ist eine Impfmethode, bei der der Impfsto über ein Nasenspray verabreicht wird. Geforscht wird momen- tan an sogenannten Impfpastern. Diese kleben auf der Haut und geben so ihren Impfsto ab.

Verwandlungskünstler Ein Chamäleon kann seine Körperfarbe ändern.

Das Grippevirus ist ebenfalls ein Verwandlungskünstler.

Viren sind flexibel Das Grippevirus (Inȱuenzavirus) zum Beispiel verändert ständig sein Äußeres und kommt so leichter an der körper- eigenen Abwehr vorbei. Deshalb schützt der Grippeimpfstoȯ auch nur für ein Jahr, denn bei der nächsten Inȱuenzawelle kann der Verwandlungskünstler seine äußere Erscheinung wieder verändert haben. Daher wird der Impfstoȯ jährlich neu an die Eigenschaften der Grippeviren angepasst, die gerade unterwegs sind oder erwartet werden. Gegen viele Krankheiten wurden bereits wirksame Impfstoȯe entwickelt. So er -

krankten früher zahlreiche Menschen an Kinderlähmung oder den Pocken. Viele hatten schlimme Folgeschäden oder starben sogar daran. Dank der Impfungen kommen diese Krankheiten bei uns heute nur noch sehr selten vor. Doch gegen einige Viren wie etwa das HI-Virus, das die gefährliche Krankheit Aids auslöst, gibt es noch immer keinen Impfstoȯ — auch wenn daran gearbeitet wird. Auch gegen das Coronavirus versuchen Forscher schnell einen Impfstoȯ zu entwickeln, der vor allem Menschen mit einem geschwächten Immunsystem schützen soll.

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