D O S S I E R
SI LA TÊTE DE LUC CHÉNIER EST ICI, SON CŒUR EST EN UKRAINE
GÉRARD MALO nouvelles@eap.on.ca
C’est du Canada que, depuis son arri- vée à Hawkesbury avec sa famille, le président-directeur-général du Kyiv Post continue de gérer son journal. Voici l’entrevue qu’il a consenti au Carillon la semaine dernière. Comment Luc Chénier, le jeune homme originaire d’Alexandria que vous étiez, a-t-il fini par se retrouver en Ukraine? Je pense que c’est normal pour bien des jeunes Canadiens d’avoir le goût de l’aven- ture pour aller voir le monde. Je suis d’abord allé travailler dans l’ouest canadien où j’ai passé sept ans. J’ai travaillé en publicité pour des clients comme SaskTel, les Rough Riders de la Saskatchewan et un matin en me réveillant, j’ai eu envie de voir le monde. Alors j’ai reçu quelques offres de travail et du même coup dans mes voyagements, j’ai rencontré un gars en publicité qui venait de l’Ukraine. Il m’a invité à aller passer quelques semaines en Ukraine et j’ai vu que c’était un très beau pays. Alors je me suis rendu à Kyiv et j’y suis resté pendant 22 ans. Je suis tombé en amour avec le pays, la société, la culture. Et le défi d’apprendre la langue du pays? Un défi oui, mais la langue je l’ai apprise peu à peu, sans compter que j’ai été un bon prof d’anglais, ce qui fait que beau- coup d’Ukrainiens et de Russes peuvent maintenant parler l’anglais grâce à moi.
Luc Chénier (à droite) parle à Gérard Malo sur son expérience et celle de sa famille en Ukraine pendant l’invasion russe. —photo Gregg Chamberlain
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Alors, quand avez-vous commencé à travailler pour le Kyiv Post ? Mon premier tour avec le Post c’était en 2016 comme directeur, ce que j’ai fait pen- dant deux ans, jusqu’en 2018. Mais après avoir réalisé qu’un journal ce n’était pas ce que je voulais vraiment faire, je suis retourné en publicité. J’avais des contacts et des clients ukrainiens, canadiens et américains. Donc, j’ai laissé le Kyiv Post après deux ans mais en bons termes. Puis pendant trois ans, le nouveau propriétaire du journal m’appelait une fois par mois pour m’implorer de revenir. Mais en novembre, lorsque les tensions avec la Russie ont commencé, le proprio m’a relancé encore et cette fois là, j’ai dit oui à condition d’avoir carte blanche sur le contenu du journal, sans interférence des propriétaires. Ça n’a pas été facile parce qu’il fallait tout reconstruire, établir
un nouveau modèle d’affaires, faire de gros changements dans le personnel. Mais en janvier, tout allait comme sur des roulettes, l’argent rentrait, la nouvelle équipe fonction- nait à merveille. Par contre les tensions avec la Russie devenaient inquiétantes si bien qu’on me disait: « Ça fait huit ans que ça dure, il faut que tu partes pour ta sécurité. » Moi, ma réaction était de dire que c’est juste du bluff. Mais en février, le Pentagone m’a appellé une couple de fois pour me dire que j’étais devenu une cible, comme directeur d’un journal indépendant. Vous publiez uniquement en anglais. Y a-t-il un marché pour ça en Ukraine? Oui mais un très petit marché constitué essentiellement de plus d’un millier de
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