From the Chilean scale, it’s difficult to dimension the performance of a studio with 5000 employees - 3500 of them architects or designers - and almost 50 offices spread throughout the world, from London and Paris to Shanghai, Beijing and Singapore, to Abu Dhabi, Qatar, Sydney, Costa Rica, Mexico and Brazil. But it’s even harder to understand how design manages to prevail from this multinational scale to provide local responses. This was one the issues that architect Kap Malik, global design director of Gensler -important firm founded in San Francisco 50 years ago - spoke with Carlos Alberto Urzúa, Yves Besancon and Raimundo Lira, the editorial committee of AOA Magazine, plus architect Pablo Larraín, Gensler regional partner for projects in South America. Malik has played a key role in Gensler -studio he joined in 1991- developing the area of hotels and airports, and has been responsible for some of their most celebrated projects such as the towers for the Hotel & Residences at LA Live in downtown Los Angeles, the San Diego International Airport, the new hotel for the Denver International Airport and the award-winning Shore Hotel in Santa Monica. He is currently in charge of the Shanghai Tower, under construction, which will be the second tallest skyscraper in the world. He told us the 46 Gensler offices distributed worldwide do not compete against each other but work together, and that even the profits go to a common fund and from there are distributed: “We are all the same firm”. To organize, they have a committee made up of eight architects who set the guidelines for each region and define its implementation, but there are the two global design directors who define the architecture of each work. As one of them, Malik is “responsible for maintaining the culture and values promoted by the firm no matter where we are.”
Desde la escala chilena, cuesta dimensionar el funcionamiento de un estudio con 5 mil empleados -3.500 de ellos arquitectos y diseñadores- y casi 50 oficinas esparcidas por el mundo, desde Londres y París hasta Shangai, Beijing y Singapur, pasando por Abu-Dabi, Qatar, Sidney, Costa Rica, México y Brasil. Pero más cuesta vislumbrar cómo se logra hacer prevalecer el diseño desde esta escala multinacional para brindar respuestas locales. Fue uno de los temas que el arquitecto Kap Malik, director global de diseño de Gensler -importante firma fundada en San Francisco hace 50 años-, conversó con Carlos Alberto Urzúa, Yves Besançon y Raimundo Lira, del comité editorial de Revista AOA, más el arquitecto Pablo Larraín, socio regional de Gensler en proyectos en Sudamérica. En la firma -a la que llegó en 1991- Malik ha jugado un rol clave para desarrollar el área de construcción de hoteles y aeropuertos, y ha sido responsable de algunos de sus proyectos más celebrados, como la torre Hotel & Residences en LA Live en el centro de Los Angeles, el Aeropuerto Internacional de San Diego, el nuevo hotel del Aeropuerto Internacional de Denver y el premiado Shore Hotel de Santa Mónica. Hoy está a cargo de la Torre Shangai, en construcción, que será el segundo rascacielos más alto del mundo. Cuenta que las 46 oficinas de Gensler distribuidas en el mundo no compiten entre sí sino que trabajan juntas, y que incluso las ganancias van a un fondo común y desde ahí se distribuyen: “Somos todos una misma firma”. Para organizarse, tienen un comité conformado por ocho arquitectos quienes establecen los lineamientos en cada región y definen su implementación, pero son los dos directores globales de diseño quienes definen la arquitectura de cada obra. Como uno ellos, Malik es “responsable de mantener la cultura y valores que promueve la firma sin importar el lugar en que estemos”.
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