Likevel gikk noe galt. På de første ni etap- pene var han topp 10 bare tre ganger. Den tiende etappen, fra Bayonne til Lu- chon, var en etappe han hadde hatt flere harde kamper og vunnet flere ganger. Han hadde bestemt seg for å utfordre konkurrentene der i igjen. Det ble ikke helt som han hadde tenkt. Styrtregn
gjorde veiene gjørmete og temperaturen nærmet seg null grader. Bottecchia ble mer og mer urolig da han allerede følte seg sliten og helt tom. Bena var tunge, pusten ruskete og anstrengt. Like før toppen av stigningen måtte han stoppe, og steg av sykkelen, lente den mot fjellet og sank ned på bakken oppløst i tårer. Han hadde riktig nok vært en av mer enn
20 ryttere som sto av Tour de France den dagen, men ingen gjorde det så vondt for sommannen som hadde sett drømmen om en tredje tittel på rad forsvinne i det iskalde regnet. Han dro hjem, ulykkelig. Han hadde ikke lenger ork til å trene. Han fryktet at han hadde blitt angrepet av en alvorlig sykdom. Han hostet og det verket i ryggen og bronkiene.
# 42 GRUPPETTO SYKKELSPORT 47
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease