RJUKAN
Tidlig turistmål Turisthotellet ved Tinnsjøen som åpnet i 1864 var tidlig ute og hadde besøk av noen av de første rene turistene her i landet. Alle langt over middels velbeslåtte og rike, samt god gammel adel fra naboland, Tyskland, Syd-Eu- ropa og ikke minst var engelskmennene tidlig ute på tur. Det var flere eksotiske fristelser i denne delen av verden. Den første dampferja på Tinn- sjøen, som kan ligne en fjordarm, ble sjøsatt allerede i 1866, og bød på en behagelig båttur. Rjukanfossen, som ble betegnet som verdens høyeste fossefall var et spennende reisemål, og så ligger majestetiske Gausta- toppen der, et fjell som er relativt enkelt å bestige, noe som attrakterte den europeiske fiffen, som gjerne stilte i vide kjoler og dress selv på strabasiøse turer. Kanskje Norges mest kjente industribygger, Sam Eyde var her allerede i 1888, det er funnet tegninger hvor han har skissert en gangbro fra Gaustatoppen til Rjukanfossen, nokså frisk ide for snart 150 år siden… Han hadde da sett fossen og dens kraft, og var fascinert av hotellet ved fossen som hadde opplyst biljarsalong og tennisbane, og fossen var også opplyst. I 1902 gikk hotellet konkurs, og banksjef Kjelland hadde hørt om Sam Eyde og de nærmest lokket han og kom- panjongen til å kjøpe konkursboet for tredve tusen kroner. Da satt de også på kjøps- rettighetene til Rjukanfossen. De kjøpte ut ei- erne på de tre gårdene som lå nære for 1.100 kroner, høres ikke så voldsomt ut, men den gang var det nok til at gårdeierne kunne dra til Amerika med en god startkapital. I 1904 kjøpte Eyde Rjukanfossen for 180.000 kroner, et enormt beløp den gangen - det tilsvarte et og et halvt statsbudsjett, ikke direkte sammenlignbart, men tenk deg å banke på Stortingsdøra i dag og si at du har en kjempegod ide til et produkt ingen har hørt om, og trenger et lån på 3.300 milliarder uten sikkerhet - OK?
Men Den Franske Bank og den styrtrike svenske Wallenberg-familien ga dem lån. Det var starten på det som skulle bli et enormt industrieventyr. Da hadde de kreftene i fossen. Han visste at han trengte store mengder kraft for å utvinne kunstgjødsel, og de startet forsøkene med å utvikle kunst- gjødsel. Først noen spede forsøk i Oslo ved Frognerkilen, så flyttet han det til fødebyen Arendal. Fabrikkene Han etablerte første fabrikk på Notodden, og med seg hadde han Olaf Kristian Bernhard Birkeland, professor i kjemi og fysikk ved Det Kongelige Fredriks Universitet i Oslo, som var sentral for utviklingen av Birkeland-Eyde- prosessen for fremstilling av salpeter til bruk som kunstgjødsel, noe som ble en suksess. Da rallerne var ferdige på Notodden satte han dem i gang med å bygge jernbanen opp til Tinnsjøen og videre opp til Vemork. I 1907
startet byggingen av den kjente kraft- stasjonen på Vemork, og i 1911 sto den ferdig, og den var da verdens største. Verdensarvlisten Da kraftverket var ferdig ble den produserte kraften sendt ned til fabrikkene i Rjukan. En hovedårsak til at Rjukan står på verdens- arvlisten er at én mann, eller firma et firma bygger et helt samfunn fra å være rundt 350 innbyggere i et fattig bondesamfunn fordelt på rundt 50 gårder, til en by med 10.000 inn- byggere på kun 6-7 år. Det startet med kunstgjødselproduksjon, så går det også over til hydrogenproduksjon, som er en bestanddel i kunstgjødselproduk- sjonen, og ikke minst tungtvannet som vel er det de fleste tenker på når det gjelder Rjukan og Vemork. Sendte man kraften over for store avstander ble det for stort tap, og det var en viktig grunn til at fabrikkene ble bygget i
60 GRUPPETTO # 63
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease