Jean-Emmanuel Hay: Eduardo Baquero, you are Vice President of APG for the Americas. Could you tell me about your early background in the aviation industry? Eduardo Baquero: I consider myself quite fortunate. In my early twenties, I was offered a position with an air- line called Aeropostale, which, I be- lieve, still operates one or two flights in Venezuela. I had just completed my university studies and was offered a position in administration. I did not want to work in administration, but I was told that accepting the role could open future opportunities in marketing or sales. I initially refused, as I did not want to spend my life counting tickets by hand (which was still the practice at the time). A few months later, I received a call and was offered the position of Deputy Sales Manager. Soon afterward, I became Head of Sales for the company. I was only 23, very young and inexperienced, but I received all the support I needed and was encouraged to push myself. That was how it all began. Jean-Emmanuel Hay: When did you first discover APG? Eduardo Baquero: I had started my own company and was working in airline representation. I joined Discover the World, but eventu- ally ended that collaboration, as I did not see myself staying there in the long term. At that time, Raul Roca, who is still with APG today, was the Regional Vice President for the Americas. We had an excellent relationship because we were both representing Air China, so we saw each other at least twice a year. He kept telling me, “You have to join APG, this is the future.” I would reply that I didn’t have the time and was happy as I was. He insisted. At the time, I didn’t see the potential, but one day, during a meeting, he invited
à 17 ans, je suis parti seul étudier en Angleterre. J’ai pris un vol via Amsterdam. Ce fut sans doute mon plus beau souvenir : pour la premi- ère fois, je me sentais vraiment autonome. Je me rappelle du mo- ment précis où l’avion s’est posé, et où je me suis dit : « Qu’est-ce qui m’attend, maintenant ? ». Côté mauvaises expériences, j’en ai eu quelques-unes. L’une d’elles s’est produite lors d’un atterrissage à Munich, par mauvais temps, avec ma mère. Nous étions terrorisés, elle priait, et j’ai cru que c’était la fin. Évidemment, tout s’est bien passé, comme toujours dans ces cas-là. Une autre fois, à Caracas, j’attendais l’arrivée de ma mère. Il pleuvait énormément, et depuis la terrasse de l’aéroport (à l’époque, on pouvait encore y accéder pour assister au ballet aérien), j’ai vu son avion amorcer une descente qui allait se terminer sur l’herbe plutôt que sur la piste. Le pilote a heureusement remis les gaz et recommencé. Et puis il y a eu ce vol intérieur au Vénézuela : le pilote a annoncé que le train d’atterrissage ne sortait pas et qu’il allait « tenter» un atter- rissage. Quand on entend le mot “tenter”, on ne se sent pas rassuré. Le passager à côté de moi, Vice- Président de la compagnie, s’est mis à prier en pleurant. Ce n’était pas très encourageant. Enfin, je me souviens d’un vol reli- ant New York à Panama, en plein hiver. Alors que nous roulions pour décoller, le commandant a inter- rompu la procédure en disant : « Bon, ce n’est pas pour cette fois, on va réessayer. » Je me suis dit : « S’il vous plaît, ne réessayez pas. » Il s’est avéré qu’ils n’avaient pas dégivré les ailes. Nous sommes donc retournés pour le faire, puis nous avons fi- nalement décollé sans encombre.
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BORN TO BE A BIRD BY CLASS & RELAX
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