Jean-Emmanuel Hay: Tunku Iskandar, you are Regional Vice President Asia Pacific for APG. How did you first enter the aviation and tourism industry? Tunku Iskandar: My father founded a very small company in Malaysia, with only two employees. He eventually had to dismiss one of them because that person, who was the manager, was taking money from the busi- ness. My father then asked me to look after the company for a few months. Those few months turned into many years, and I discovered that I really enjoyed working in travel and tourism — that was how it all began. Today, our company is 52 years old and employs about 55 people. At the time, we were acting as a GSA, although not an official one as it is understood today. We represented a small Indonesian airline and also organized tours that we operated on that airline, taking passengers from Malaysia to Indonesia and Sumatra. Jean-Emmanuel Hay: How did you come across APG? Tunku Iskandar: After a few years, we expanded from my travel agency into another company that special- ized in representing airlines, cruise lines, hotels, car rentals, and railways. We were becoming quite established, but a big fish in a small pond. When I was introduced to APG, I real- ized that I could become a medium- sized fish in a big pond. It seemed like a great opportunity for my group to grow internationally, which was some- thing we needed to do. One of our minority partners met Jean-Louis Baroux at that time, and they discussed how APG could ex- pand in the Asia-Pacific region. This partner, who had friends across Asia, in Malaysia, Thailand, and the Philippines, introduced APG to all of us. Most of us liked the idea and decided to join
escale à Téhéran, vers deux heures du matin : il faisait un froid glacial, et je n’aurais jamais imaginé qu’il puisse y faire si froid en avril ! À cette époque, pendant le refueling, les passagers devaient sortir de l’avion à chaque escale pour attendre dans le terminal avant de rembarquer. Jean-Emmanuel Hay : Quand avez- vous réalisé que vous aimiez travail- ler dans l’aviation ? Tunku Iskandar : Lorsque j’étais étu- diant, j’aidais un ami à vendre des bil- lets de vols charter entre Londres et la Malaisie. Cet ami était très entre- prenant : il affrétait des avions pour transporter les étudiants. En l’aidant à organiser ces voyages, j’ai probable- ment eu mes premières impressions positives du secteur du voyage et du tourisme. C’est sans doute ce qui m’a donné envie d’en faire mon métier plus tard. Jean-Emmanuel Hay : Y a-t-il un vol qui vous a particulièrement marqué ? Tunku Iskandar : Oui, lors d’un voyage vers l’Europe. Je volais avec Aeroflot, connue à l’époque pour ses retards. Mon vol est arrivé à Moscou après le départ de ma correspondance, et Aeroflot a regroupé tous les pas- sagers retardés dans un hôtel qui lui appartenait.Il fallait remettre son passeport à la réception et il était impossible de sortir. J’ai partagé une chambre avec deux autres hommes que je ne connaissais pas. J’avais un vol le lendemain, tout comme l’un d’eux, mais le troisième devait re- joindre Lagos, au Nigeria, avec un vol par semaine : il devait donc rester enfermé dans cet hôtel pendant sept jours. Une semaine en prison, en quelque sorte ! Une nuit, passe encore… À l’époque, on nous a servi aux repas du pain noir et une soupe brûlante. La Russie d’aujourd’hui n’a plus rien à voir avec cela.
Jean-Emmanuel Hay : Vous souvenez- vous de votre premier vol ? Tunku Iskandar : Oui, c’était un vol entre la Malaisie et Londres, au dé- part de Kuala Lumpur. Nous avions fait escale à Bombay, Téhéran et Rome, avant de changer d’appareil pour rejoindre Londres. J’avais 18 ans. Tout était nouveau pour moi. Je partais étudier en Angleterre et devais m’intégrer à la communauté étudiante locale. Ce fut rapidement le cas, mais le voyage en lui-même était une expérience étrange. Je me souviens particulièrement de notre
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BORN TO BE A BIRD BY CLASS & RELAX
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