Städtepartnerschaften
Ein Stück europäisch-amerikanische Geschichte erleben Auf dem Austauschplan steht auch die Hampton University , eine der ersten Universitäten, die nach Beendigung der Sklaverei Afroamerikaner*innen offen - stand, und die Besichtigung der deutschen Firma Stihl, die in Virginia Beach einer der größten Arbeitgeber ist und den Jugendlichen ganz anschaulich die Karriere- möglichkeiten im Unternehmen vorstellt. In Virginia Beach liegt der First Landing State Park , hier nahm die Besiedlung des nordamerikanischen Kontinents seinen Anfang. So war Jamestown am Elisabeth River die erste feste Siedlung der europäischen Ausgewanderten. Colo- nial Williamsburg , ist das größte lebendige Geschichts- museum der USA und das auch das American Revolution Museum bieten den Teilnehmenden US-Geschichte pur.
Eine Freundschaft fürs Leben Doch ist es der Kontakt zu Gleichaltrigen aus dem jeweils anderen Land selbst, der für die Jugendlichen das wirk- lich Besondere dieses Austauschs ausmacht. „Meine Tochter Meret hat durch den Austausch Maggie kennen- gelernt. Da haben sich zwei Seelenverwandte getroffen, denn seit dem Austausch vor 5 Jahren vergeht fast kein Tag, an dem sie nicht miteinander kommunizieren“, berichtet eine Mutter begeistert. „Kürzlich haben sich die beiden jungen Frauen, die heute beide studieren, auf halbem Weg in Island getroffen“, schwärmt Axel Wiese, der seit einigen Jahren auf deutscher Seite für die DAG das Austauschprogramm organisiert und begleitet. „Mit- machen können alle Schüler*innen, die das 15. Lebens- jahr vollendet hat und über ausreichende Englischkennt- nisse verfügt. Schließlich sind die Kinder bei Gastfamilien untergebracht und sollen viel kommunizieren, ein Kon- zept, von dem alle profitieren“, erklärt DAG-Präsidentin Imke Oltmanns.
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