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Retos y oportunidades de la bioeconomía ante el COVID-19: Primera reunión de expertos comunicantes con la agricultura
Última actualización: May 15, 2020
países de la región no será homogéneo. De- penderá de las características de cada uno de ellos y de su sistema agroindustrial. Del mis- mo modo, se prevé que los impactos variarán entre los eslabones de las diferentes cadenas productivas, siendo la producción de alimen- tos una de las actividades agroindustriales menos afectada. El impacto inmediato del aislamiento de los trabajadores y de las restricciones de cir- culación se sentirá sobre el normal funciona- miento de algunas cadenas agroindustriales y de sus canales de distribución. El efecto será mayor en aquellas vinculadas a productos perecederos (cadenas cortas), muy ligadas a la agricultura familiar. Al mismo tiempo, especulaciones en los mercados de alimentos han impulsado las compras de pánico que, sumados a la menor oferta, están provocando el desabastecimiento de algunos productos esenciales. Si a esta situación se le agrega el agravante de la pérdida de ingresos familia- res como consecuencia del cese de la activi- dad económica, se aumenta el riesgo de que crezca la inseguridad, la delincuencia y los conflictos sociales en fincas y zonas rurales. La caída de la actividad está afectando el nivel de precios de los commodities agríco- las, especialmente aquellos vinculados a la energía. También se está reflejando en una creciente dificultad para colocar los produc - “Comprender en profundidad la verdadera magnitud de esta crisis y sus impactos en el corto, mediano y largo plazo en los países del hemisferio, permitirá identificar retos y oportunidades”
tos de mayor valor agregado, destinados a los consumidores de mayores ingresos. Algunos productos como la carne, que hoy padecen las mismas complicaciones, podrían recom- poner parte de su mercado en el corto plazo, traccionados por el crecimiento de la deman- da china y de otros países que dependen del abastecimiento internacional para suplir sus necesidades alimenticias. VER TAMBIÉN Los biocombustibles, la energía y sus va- sos comunicantes con la agricultura En el mediano plazo, los expertos creen que podrían resurgir los movimientos pro- teccionistas que en otras épocas provocaron enormes daños a las economías de la región. Bajo la idea de la autosuficiencia alimentaria, algunos países como Rusia, India o Vietnam han tratado de limitar las exportaciones de algunos productos alimentarios. Del mismo modo, organizaciones de productores de la Unión Europea han solicitado restringir la importación de granos para favorecer la producción local. Es probable también que las restricciones al comercio internacional recaigan sobre las cuestiones sanitarias, por lo cual debería prestarse mucha atención a los esquemas de certificación y trazabilidad. “el sector agrícola estará llamado a tener un rol no solo productivo, sino también social como generador de empleo e ingreso para los sectores más vulnerables. Será necesario en- tonces, repensar las actividades productivas del sector para mejorar sus ingresos” En el ámbito de ALC, es esperable que las medidas de salvamento que apliquen los gobiernos para sostener el empleo estén más ligadas a cuestiones monetarias y fiscales (tipo de cambio, baja de impuestos, etc.), que tienen bajo impacto en la pequeña agricul- tura, donde domina el empleo informal. En complemento, y dado que la crisis se sentirá con más fuerza en los centros urbanos, y que muchos de los empleados que podrían perder sus trabajos acá provienen de los sectores ru-
Colaboradores Hugo Chavarría
Nota elaborada a partir de las opiniones de un grupo de expertos de América Latina convocados por el IICA** El aislamiento social impuesto por los gobiernos de casi todo el mundo para con- trolar el avance del Covid-19 ha provocado una alteración en el funcionamiento de las cadenas agrícolas y una caída sin preceden- tes en el consumo de algunos productos, que está impactando directamente en la actividad económica de los países de América Latina y el Caribe. Comprender en profundidad la verdade- ra magnitud de esta crisis y sus impactos en el corto, mediano y largo plazo en los paí- ses del hemisferio, permitirá identificar retos y oportunidades para que el IICA, a través del Programa de Bioeconomía y Desarrollo Productivo, pueda ofrecer cooperación téc- nica direccionada a las necesidades y reali- dades del nuevo contexto. Para ello, se han realizado una serie de reuniones con exper- tos en esta materia. En la primera de ellas, desdoblada en dos bloques, los especialistas enfocaron la discusión sobre el posible esce- nario post Covid-19 y su impacto en el sector agroalimentario de la región. En el segundo bloque, se enfocaron en el impacto de la cri- sis sobre la bioeconomía en general de los países en ALC. Escenario post Covid-19 y su impacto en el sector agroalimentario en la región Inicialmente, las crisis se miden en se- gundos, posteriormente en minutos, días, meses y finalmente en años. En estos mo - mentos, recién estamos atravesando su etapa inicial. Hoy nos preocupan los muertos que deja día a día el coronavirus, pero más ade- lante serán los que padecen hambre, desem- pleo y pobreza. Para los expertos, el impacto que tendrá el Covid-19 sobre la actividad agrícola en los
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Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura
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