Le Dictionnaire Encyclopédique de la Psychanalyse

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CONTENANCE : CONTENANT-CONTENU (LA) Entrée tri-régionale Consultants interrégionaux : Louis Brunet (Amérique du Nord) ;

Vera Regina Fonseca (Amérique Latine) ; Dimitris-James Jackson (Europe) Co-chaire de coordination interrégionale: Eva D. Papiasvili (Amérique du Nord)

I. DÉFINITION Le concept ‘contenant-contenu’ de Wilfrid Bion était censé analogiser la situation du couple analytique du point de vue de la situation de soins maternels mère- enfant. Il désigne la mère non seulement en sa qualité de donatrice de lait apaisant et épanouissant, mais également d'organe réceptif qui reçoit la douleur émotionnelle de l'enfant et porte la capacité d'apaiser cette douleur pour l'enfant et la replacer à son échelle gérable à sa juste mesure. Selon Bion, plus généralement parlant, cela représente la transformation de la douleur depuis le point O (la terreur sans nom) au point K (connaissance), comme pour « maintenant je peux penser l'impensable ! » À partir du point de vue de l'évolution de la théorie, le concept présente un prolongement de la théorie de l'identification projective (voir l'entrée spécifique L'IDENTIFICATION PROJECTIVE), depuis son point d'entrée en qualité de théorie du fantasme primitif et de défenses à une théorie d'une forme archaïque de communication nécessaire au développement de la pensée. En tant que modèle relationnel du fonctionnement mental, le processus de contenance développe une interaction linéaire réciproque entre la dyade contenant- contenu par les étapes suivantes : un état mental (‘contenu’) est relayé par l'expéditeur au destinataire ; le destinataire le ‘contient’ potentiellement et le transforme par un travail psychique ; le contenu transformé, ainsi que sa ‘fonction de contenant’ sont ensuite réintrojectés par l'expéditeur. Bien que le prototype développemental de ce modèle soit la relation mère- enfant, le concept s'applique également en tant que communication inconsciente particulière, qui se déroule aussi bien dans les relations dyadiques et dans les groupes que dans le processus psychanalytique. Il s'applique également à la compréhension du processus intrapsychique où l'individu s'efforce à contenir, convertir/transformer et communiquer ses émotions par les mots. Dans une situation clinique, le processus de contenance a une signification particulière dans la compréhension des processus psychanalytiques et dans le développement de la pensée/symbolisation. Techniquement parlant, cela signifie bien plus que de supporter silencieusement les cris des enfants/patients, ou autres manifestations de la douleur. La contenance implique l'identification, la

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