Le Dictionnaire Encyclopédique de la Psychanalyse

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a affirmé que la fonction alpha était essentielle à un processus continu, 24 heures par jour, qui génère des ‘ pensées de rêves éveillés’ Ceux-ci sont considérés être les pierres d'assise de la pensée, de l'acte de penser et de l'organisation psychique. Une fois créés, les éléments alpha sont utilisés pour constituer une barrière de contact, c'est-à-dire ils sont, l'un après l'autre, essentiels à la transformation de l'expérience (la mentalisation), la délimitation de l'espace psychique, la création d'un contenant pour les pensées et la division topographique des contenus de l'esprit dans les systèmes Ics et Pcs/Cs. Puisque les éléments bêta sont des stimuli sensoriels jusqu'à ce qu'ils aient acquis un sens , ils sont différents du concept de ‘représentations’ de Freud. Bien que ce dernier puisse être conscient ou inconscient, les éléments bêta sont par définition au-delà, ou plutôt avant, la conscience , en ce qu'ils sont non pas psychiques, mais en ce qu'ils ‘ existent ’ ou sont enregistrés uniquement à un niveau neurobiologique ou somatique (les organes sensoriels et le cerveau font partie du premier). Cette formulation concerne le premier modèle de l'arc de Freud, tel qu'il est décrit dans son « Projet d'une psycholog ie scientifique ». Il est important de noter que les éléments bêta sont nécessairement inconscients, parce qu'ils ne sont pas encore psychiques , non pas parce qu'ils auraient soit été soumis au refoulement, ou auraient subi une quelconque autre modification défensive rendue nécessaire par un conflit avec le surmoi, ou par une angoisse produite par leur contenu ou signification illusoire ou effrayante. Une fois les éléments bêta transformés en éléments alpha – c'est-à-dire une fois qu'ils sont devenus psychi ques – ils peuvent ensuite devenir saturés de significations, acquérir un statut symbolique , être reliés à d'autres éléments mentaux pour former des éléments narratifs et des chaînes associatives, etc. C'est ensuite qu'ils acquièrent le statut de représentations et peuvent être utilisés pour former des pensées et des idées qui peuvent être menées à la conscience ou refoulées dans l'inconscient en raison de l'angoisse qu'ils suscitent. Ainsi, la théorie de Bion de la fonction des éléments bêta et alpha est une métapsychologie de la formation, de la structuralisation et de la croissance psychique. O contient les graines de l'évolution psychique et de la croissance futures qui a lieu par les processus initialement intersubjectifs (rêverie maternelle, contenant/contenu) et dépendants de la présence d'un objet facilitateur , qui prête sa propre fonction alpha à celle du patient, ou du jeune enfant, pour former un ‘couple qui pense’ plus efficace. Une fois la fonction atteinte, soit par l'assistance d'un autre esprit ou l'introjection d'une fonction alpha maternelle et le ‘couple qui pense’, alors le processus continu de la transformation des éléments bêta en éléments alpha , qui produit ensuite ‘la barrière de contact’ et l'inconscient dynamique, ou refoulé , de Freud, devient possible. C'est un processus qui se déroule tout au long d'une vie. Ainsi, la psychanalyse est pour Bion la sonde qui développe le même domaine qu'elle tend à explorer. Par ailleurs, la constatation par Bion, que la fonction alpha peut être inversée, les éléments alpha cannibalisés, évacués tels des fèces mentaux pour appauvrir l'esprit, et la barrière de contact remplacée par un écran bêta rigide, contribue à une vision dynamique et dialectique de l'esprit qui déploie ses efforts à maintenir l'ancrage développemental qu'il a réussi à développer. Dans la déclaration paradoxale que Winnicott avait prononcée en 1960, que « [...] un bébé, cela n'existe pas ! » (ibid. p. 587), l'on peut remarquer à quel point la subjectivité et l'être inconscient de l'individu requièrent l'existence d'un autre sujet et

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