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l'omnipotence d'une personne qui agit en qualité de protecteur. Partager la force de cette personne et l'expérience d'être protégé entraine la fonction de se sentir habilité et efficace dans sa qualité d'être humain. L'expérience d'être modéré par autrui dans l'excitation de soi ou dans des sentiments trop stimulants mène au développement du contrôle de soi, à l'autodiscipline et à l'autorégulation. L'expérience d'être apaisé, réconforté et calmé par autrui qui apporte réconfort et soutien ainsi qu'une vitalité joyeuse favorisent la capacité d'enthousiasme et d'équanimité. Enfin, l'expérience d'apprendre les règles de comportement qui représentent le contenu des valeurs et idéaux d'une culture devient consolidée dans un système de valeurs et dans une série d'idéaux qui servent de guide dans la vie de la personne. Ils donnent le sentiment d'avoir un but dans la poursuite de ses objectifs (Kohut 1968, 1971, 1978). L'alter-ego ou la connexité : Les fonctions de l'alter-ego du soi-objet ( self-object ) étaient au départ associées au transfert en miroir, comme une forme archaïque de ces transferts, mais elles reçurent plus tard un statut distinct (Kohut, 1984). Les fonctions associées à l'alter-ego comprennent l'expérience d'un lien commun avec les autres pouvant mener à un sentiment d'appartenance à autrui, de façon à ce que rien de ce qui est humain ne me semble étranger. L'expérience du caractère intact de soi donne un sentiment de bien-être et de complétude sans lequel nous nous sentirions déshumanisés. « Dans le développement normal, la capacité des parents à servir en qualité de soi- objets efficaces donne les conditions nécessaires à l'enfant de progressivement internaliser les fonctions qu'ils remplissent. Ces conditions, qui comprennent la résonance empathique, tempérée par une frustration optimale, donnent à l'enfant suffisamment de temps et de ressources pour se forger le sentiment d'un self capable de maîtriser l'individuation » (Glassman, 1988, p. 26) 199 . Les fonctions du soi-objet ne sont pas des fonctions psychologiques innées. La conscience du self créé le désir que les autres fonctionnent de manière à ce que nos besoins soient satisfaits. Les soi-objets qui fonctionnent bien donnent une série d'expériences qui entraînent une expérience de cohésion et de stabilité. La conscience d’un soi-objet est généralement absente. Cependant, les blessures narcissiques non atténuées par les fonctions du soi-objet sont vécues comme une injure faite au self . Lorsque les soi-objets échouent à leur fonction gratifiante par rapport aux besoins, cela peut engendrer une perturbation et une fragmentation. Dans la théorie du self de Kohut (1982), l'empathie est un mode d'observation et le moyen par lequel les fonctions miroir, d'idéalisation et de jumelage sont données. Avec l'expérience de l'empathie se développe un sentiment de cohésion du self . Ces idées représentent une élaboration et une expansion de sa pensée antérieure : « L'empathie, la reconnaissance du self chez l'autre, est un outil indispensable d'observation sans lequel des domaines vastes de la vie humaine, dont le comportement de l'homme dans la sphère sociale, resteraient inintelligibles. L'empathie, le développement du self pour y inclure l'autre, est un lien puissant entre les personnes. Et
199 N.d.T. Citation traduite pour cette édition.
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