A R T S UN MUSICIEN « INCLUSIF »
Oui, affirme-t-il sans hésitation. Pourtant, les hauts lieux du jazz – L’Air du temps dans le Vieux-Montréal, le Rockhead Paradise, le Rising Sun de Doudou Boicel et avant eux Le Black Bottom - ont tous fermé leurs portes au fil des années. Il en reste dit-il donnant l’exemple du Upstairs ou du Dièse Onze. « C’est comme la marée, ça monte et ça descend, mais ça ne disparaît pas. Il y aura toujours la marée» ajoute-t-il. Michel Donato est plutôt optimiste quant au sort du jazz au Québec et à Montréal en particulier. Les écoles de musique produisent d’excellents jeunes musiciens chaque année constate-t-il. D’ailleurs, il en a lui-même formé plusieurs (il a enseigné à McGill et à l’université de Montréal) et ne tarit pas sur la qualité des trente-cinq ans et moins. L’avenir ne semble pas le préoccuper outre mesure. Il continue de tourner avec son trio qui fonctionne comme une machine bien huilée. En ce qui le concerne personnel- lement, des ennuis de santé en 2000 (la vie de jazzman n’est pas toujours de tout repos) l’ont obligé à s’économiser sans toutefois l’obliger à renoncer à ce qu’il aime le plus au monde : créer de la musique. C’est dans cet état d’esprit de plaisir et de générosité que le 2 décembre dernier Michel Donato nous a offert, peut-être en guise de cadeau des Fêtes, un des plus agréables concerts de jazz auquel le signa- taire de ce papier ait assisté.
Le trio: Michel Dubeau, flûte basse, Robert Ménard, guitare, et Michel Donato, contrebasse. . —photo François Jobin
partition qui a poussé Michel à abandonner le conservatoire. « J’ai compris que ce n’était pas pour moi. » Pour Michel Donato, le plaisir est indis- sociable de la musique. Il lui arrive de jouer seul chez lui pendant une demi-heure pour la simple joie de pénétrer dans une bulle, un cocon sonore qui laisse s’échapper le papillon d’un air nouveau. « Un bon musicien, dit-il. C’est quelqu’un
qui peut jouer n’importe quoi. » Bien sûr, Michel Donato a ses préférences, mais il est a priori ouvert à toutes les formes. Ainsi, il ne partage pas l’opinion de certains qui pensent que le Festival de jazz de Montréal a trahi sa mission en introduisant la musique du monde dans sa programmation. Lui, la légende vivante n’a-t-il pas joué avec Ginette Reno, Félix Leclerc et Gilles Vigneault? Mais Montréal est-elle une ville de jazz?
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peut plus facilement s’approprier une œuvre que s’il est obligé de suivre une partition. Michel admire Chopin parce « Chopin était un grand improvisateur. Ses œuvres ont été couchées sur le papier après qu’il les avoir improvisées au piano. » C’est sans doute cette dépendance absolue envers la
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