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FEU DE L’HÔTEL DU LAC CARLING : DUR COUP
POUR L’ÉCONOMIE D’ARGENTEUIL FRANCIS LEGAULT Initiative de journalisme local (IJL) L’Argenteuil francis.legault@eap.on.ca
L’incendie qui a ravagé l’Hôtel et centre de villégiature Lac Carling dans la nuit du 15 au 16 novembre dernier est un dur coup pour l’économie de la région. Non seulement une cinquantaine d’em- ployés perdent leur gagne-pain mais de nombreux visiteurs de l’extérieur de la région devront changer leurs plans d’hébergement. Rappelons que vers 21h le 15 novembre dernier, les services d’urgence ont été appe- lés à l’Hôtel du Lac Carling, à Grenville-sur- la-Rouge, pour y combattre un incendie. Les pompiers de Grenville, Lachute, Saint-André- d’Argenteuil et Brownsburg-Chatham ont été appelés en renfort par leurs collègues de GSLR. Malgré l’évacuation de plusieurs clients, on ne rapportait pas de blessé. Différentes sources mentionnent que l’incendie serait accidentel, probablement d’origine élec- trique. La moitié ouest de l’édifice, qui comprenait la réception, la piscine intérieure et le spa, a été complètement rasée. L’extré- mité est, comprenant la grande salle de réception, semblait largement épargnée par les flammes. Construit au début des années 90, l’Hôtel du Lac Carling comprenait 98 chambres dont une douzaine de suites sur deux étages. Les entreprises Pava Corporation et Investissements Olymbec s’étaient por- tées acquéreuses de l’endroit, ainsi que du terrain de golf à proximité, à la fin de 2014 et y avaient entrepris d’importants travaux de rénovation. Dans une publication faite à peine 48 heures avant l’incendie, une agence immobilière montréalaise annonçait la mise en vente de l’endroit au prix de 15 millions de dollars. Cellule de crise Avec cet incendie, ce sont une cinquan- taine de personnes qui perdent leur emploi. Certains d’entre eux ont également perdu leur domicile puisqu’ils résidaient dans le bâtiment à l’année longue. Dany Brassard, directeur du service de développement économique de la MRC d’Argenteuil, indique qu’une cellule de crise a été mise sur pied afin d’aider ces employés à se trouver un nouveau travail, avec l’aide de Services Québec. Une rencontre avec les propriétaires du site est également prévue pour connaître leurs intentions. « On va pousser pour qu’ils reconstruisent mais on va attendre que la poussière retombe. C’est vraiment plate, on n’avait pas besoin de ça!, lance monsieur Brassard.
Les pompiers ont travaillé jusqu’au lendemain pour éteindre l’incendie qui a ravagé la moitié ouest de l’hôtel. La portion est de l’établissement semble avoir été épargnée par les flammes. (Photo gracieuseté Carole Louise Chabot)
L’hôtel allait super bien, ils avaient de bons chiffres, un bon rendement. Ils avaient un taux d’occupation de 70% qui pouvait monter à 100% durant l’été. » Marie-Josée Lapierre, directrice générale de la Chambre de commerce et d’industrie d’Argenteuil, était elle aussi déçue de cette nouvelle. Elle était d’ailleurs en route pour rencontrer l’administration de l’hôtel lorsque L’Argenteuil l’a rejointe. « La restructuration de l’hôtel allait super bien. Il y avait beaucoup de groupes qui s’en venaient, dit-elle. L’endroit était de plus en plus connu. Il y avait un nouveau souffle dans la région, c’est vraiment plate que ça arrive maintenant. C’est pas une bonne nouvelle mais pas pantoute! » Impact économique Outre les emplois affectés, la destruc- tion de l’Hôtel du Lac Carling aura aussi un impact sur l’économie locale alors que plusieurs événements étaient prévus dans l’établissement ces prochaines semaines. « Il y a beaucoup de membres de notre communauté d’affaires qui avaient prévu d’y tenir leur party de Noël, indique madame Lapierre. Il y avait même un mariage prévu le 31 décembre. Au niveau de l’économie local, c’est vraiment important. C’était un gros morceau. » Pour sa part, Dany Brassard rappelle que l’établissement servait très souvent de quartier général pour des productions
Les flammes, qui seraient d’origine accidentelle, se seraient propagées rapidement à une bonne partie de l’hôtel. (Photo gracieuseté Sylvain Côté)
cinématographiques qui venaient tourner dans la région. L’endroit a aussi carrément servi de lieu de tournage comme dans le film Le Projet Hummingbird (The Hummingbird Project). Ce sont 7000 nuitées en trois ans
qui ont eu lieu à cet hôtel dans le cadre de productions cinématographiques. D’ailleurs, 600 nuitées étaient prévues la semaine prochaine dans le cadre d’une production d’Apple TV+.
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