Concernant la Bible hébraïque (la Première Alliance, communément appelée Ancien Testament), la plupart des théologiens juifset chrétiens ont utilisé le texte massorétique, qui date de l’an 1000 environ. En 1947, un jeune berger a découvert ce que nous appelons aujourd’hui les manuscrits de la mer Morte, dans les grottesde Qumrân, en Israël, près de la mer Morte. Parmi ces manuscrits se trouvaient de grandes portions de la Première Alliance qu’il a étéfacile de dater. Ils datent du temps de Christ, voire avant. La copie du livre d’Ésaïe figurant parmi les manuscrits de la mer Morte étaitpratiquement identique au texte massorétique ; seules huit variations mineures ont été relevées. Ajoutez à cela les méthodes respectueuses et minutieuses qu’em ployaient les scribes juifs pour copier, vérifier, et vérifier encore leurs copies manuscrites de la Bible hébraïque, en utilisant même un système de numération mathématique pour s’assurer que les choses « s’additionnaient » correctement, et vous comprenez pourquoi toute la Bible est l’œuvre littéraire la mieux préservée de l’Antiquité. On pourra contester son message, mais pas son historicité. La Bible en tant que telle est une œuvre littéraire miraculeuse. Ses 66 livres ont été écrits sur une période d’environ 1600 ans, par 40 auteurs, sur trois continents différents : l’Asie, l’Europe et l’Afrique. Elle a été écrite en trois langues différentes : l’hébreu, l’araméen et le grec. Elle contient de nombreux styles littéraires : de la poésie, des récits historiques, des paraboles, des proverbes et des allégories. Elle a été écrite dans des circonstances très diverses : sur le champ de bataille, dans des temps de prospérité, de paix, de pauvreté, de captivité, au bord de la mer, dans des palaces, dans le désert et dans des prisons.
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