Enrique Norten describe su trabajo a partir de cuatro ejes temáticos fundamentales que cruzan su obra. En primer lugar, “nuestra generación se encuentra en la intersección de lo global y lo particular. La tensión entre estos dos conceptos es la fuente de energía de nuestro trabajo” explica. Por otro lado, “persiste el interés por las cuestiones tectónicas de la profesión. No me refiero únicamente a los materiales, también a las fuerzas vivas de nuestras comunidades que definen intensamente el carácter de nuestra arquitectura”, precisa. En ese sentido, más y más le interesan las condiciones políticas y socioeconómicas, sin las cuales no es posible entender la especificidad de cada uno de los lugares donde tiene la responsabilidad de insertar su trabajo de creación. Otro de los focos de interés, es que el motivo para hacer arquitectura es hacer ciudad. “Sin duda es fundamental el objeto particular, las ideas, las hechuras. Pero es más importante la posibilidad de entregar a las personas espacios de encuentro. Es el espacio público, -urbano o no urbano- el que me interesa cada vez más”. Por último, la relación de la materialidad e inmaterialidad de la arquitectura. “Si bien está ligada a un sitio y es un objeto físico, también es objeto inmaterial, delimitado por lo físico”. Según Norten esa condición define las experiencias estéticas, sensoriales y emocionales de manera tan importante como la fisicalidad. “Eso es lo que más me ha costado entender y definir. Estoy convencido que lo central de nuestra profesión, son aquellas condiciones que no ocupan un lugar en el espacio y que no tienen una materialidad. Eso lo que puede darle trascendencia a nuestra labor y lo que diferencia la verdadera arquitectura de la gran cantidad de mera construcción que se realiza en nuestras ciudades”.
Arquitectura Mexicana
Con 20 arquitectos en Ciudad de México y 30 en Nueva York, las oficinas de TEN Arquitectos, despacho que preside Enrique Norten desde 1986, realizan un trabajo que involucra elementos profundamente mexicanos. “Pareciera que el pasado tectónico de México y sus culturas originarias, se encuentra cimentado sobre el peso de la piedra y que esa tradición se transmitió a su arquitectura contemporánea, donde la masa muestra su peso gravitacional. Contrariamente, los trabajos de Enrique Norten se han desplazado hacia la ligereza, la levedad, sin aquello contradecir su espíritu mexicano, en el sentido del manejo de una monumentalidad heredada, la plasticidad de un pueblo con una gran capacidad creativa, un cierto desenfado propiciado por un orgullo, por su cultura nacional y también una alegría muy latinoamericana, que se nutre de una idiosincrasia optimista y colorida frente a los dolores del mundo”. Con estas palabras el Decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Finis Terrae, José Gabriel Alemparte, daba inicio a la conferencia “Enrique Norten: Obra Reciente”, que se realizó en agosto en el Centro Cívico de Vitacura.
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