Yacht Club Bahía de La Herradura, Coquimbo. (Magdalena Undurraga) .
Yacht Club Bahía de La Herradura, Coquimbo: 1950-1951
Por Horacio Torrent (*)
El Yacht Club de la Bahía de La Herradura es un largo edificio con techo de leves pendientes en tijera que tiene como base una losa continua que se apoya sobre dos promontorios rocosos. Por el lado norte, las rocas quedan expuestas, en tanto por el lado sur y bajo la losa, se disponían espacios para el guardado de botes y un amplio suelo se relaciona con un muelle para los deportes náuticos. Su planta mostraba una clara concepción racional, compuesta por una serie de habitaciones para hotelería y los grandes espacios del comedor en la punta. Construido en tres niveles incluía amplios espacios en doble altura, y se completaba con una “promenade” constituida por terrazas perimetrales puestas en continuidad con una leve y larga rampa de acceso desde la playa. El volumen superior se diferenciaba materialmente por su recubrimiento en madera, con amplios y altos ventanales de cristal en el medio, en tanto que el resto del conjunto mostraba articulaciones lineales de planos y barandas en estucos blancos. Alteraciones posteriores han transformado fuertemente los espacios y la imagen original. Fue construido como parte de las estrategias definidas por el Plan Serena para el turismo regional. Este Plan –desarrollado entre 1948 y 1951– tuvo como objetivos mayores la descentralización territorial, la generación de una base económica regional y la transformación urbana de la principal ciudad de la provincia 1 . En él se proponía una serie de obras que serían realizadas por el Consorcio Hotelero de Chile S.A., como los hoteles en La Serena, Ovalle y Vicuña, y las hosterías en Guayacán, Paihuano, Pisco Elqui, Andacollo, Tongoy y Punta de Teatinos. Además el trazado de la carretera Panamericana permitió las conexiones de acceso a las playas en Pichidangui, Los Vilos, Tongoy, Guanaqueros, Totoralillo, entre otros 2 . Algunas de estas obras se realizarían muchos años después, pero ya quedaba definida una estrategia territorial para el turismo como fuente de desarrollo económico.
La elección de la Bahía de la Herradura como uno de los puntos clave en este desarrollo turístico se debió principalmente a las magníficas playas y aguas tranquilas para deportes, pero también por la existencia en sus inmediaciones de fósiles y por la carga simbólica de mitos y leyendas en torno a piratas y corsarios 3 . En su entorno inmediato se construyeron también una serie de cabañas que preveían una afluencia pública importante para el disfrute de las playas y nuevas formas de socialización en relación al balneario.
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