es más pobre en las secciones más desarrolladas del condado y donde el dosel de árboles o la cubierta forestal son menores. xxx La salud de nuestras aguas está directamente relacionada con los bosques y la cubierta arbórea, el uso de tierras impermeables y así evitar que la escorrentía tóxica de aguas pluviales llegue a nuestros arroyos y ríos. Calidad del aire y cambio climático. No es una exageración decir que los árboles nos ayudan a respirar mejor. Producen una gran cantidad de oxígeno y reducen el carbono en la atmósfera al absorberlo y almacenarlo en su crecimiento nuevo cada año. A medida que un árbol joven crece, aumenta el volumen de su madera a un ritmo acelerado. Los árboles maduros almacenan más carbono que los jóvenes, ya que lo retienen en la madera acumulada a lo largo del tiempo. Por otra parte, los recién plantados, con una tasa de crecimiento más rápida que los árboles más viejos, pueden ofrecer una valiosa absorción de carbono. Pero la cantidad de carbono absorbida aumenta con el tamaño y la salud de los árboles, dado que renuevan su piel cada año. Por lo tanto, necesitamos una abundante presencia de árboles jóvenes y maduros para mejorar la calidad del aire y mitigar el cambio climático. El gobierno del condado de Montgomery priorizó tanto la retención como el establecimiento de árboles y bosques en el Plan de Acción Climática del condado, publicado en 2021. Nuestro
gobierno considera ambos procesos como una solución basada en la naturaleza para ayudar a reducir las emisiones nocivas de gases de efecto invernadero. 4046 metros cuadrados de bosque absorben seis toneladas de dióxido de carbono y producen cuatro toneladas de oxígeno. Esto es suficiente para satisfacer las necesidades anuales de 18 personas. xxxi La Red de respuesta al cambio climático ha resumido las amenazas que el cambio climático supone para determinadas especies de árboles. xxxii Toda nuestra región metropolitana se encuentra en una zona de incumplimiento de los estándares federales de calidad del aire. La mala calidad del aire es un resultado directo de la pérdida de cobertura arbórea y de las malas decisiones en materia de uso de la tierra y el transporte. Según el Departamento de recursos naturales de Maryland, por cada 16.093 kilómetros recorridos en un vehículo que obtiene 32 kilómetros por galón, plantar 15 árboles puede compensar la producción de CO2. xxxiii
La imagen de arriba muestra el papel de los árboles en la calidad del aire y el ecosistema. Crédito de la imagen: Casey Trees
Además de reducir las emisiones de carbono mediante la absorción, los árboles y los bosques reducen el efecto de isla de calor. xxxiv La temperatura elevada causada por dicho efecto, en particular en las zonas urbanas, aumenta el consumo de energía, eleva la producción de emisiones de gases de efecto invernadero, agrava los problemas relacionados con la escorrentía de aguas pluviales urbanas y compromete la salud humana. Los árboles refrescan nuestras comunidades. Son una estrategia de mitigación eficaz cuando se plantan en lugares tácticos alrededor de los edificios o para dar sombra al pavimento de los estacionamientos y las calles. Además, el proceso de evaporación de la transpiración enfría el
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