INTER VIEW
Entscheidung meines Lebens zu tre en: ohne Passagiere zu fahren. Sie müssen verstehen, dass wir die Bahn pro Kilometer und Wagen bezahlen. Wenn man also nach 6.100 Kilome- tern ankommt, ist man pleite. WAS WAR DANN ALSO IHRE RETTUNG? Dass ich zufällig einen Reiseagenten aus London traf, der sich für Südafrika interessierte. Wir schnürten also gleich ein passendes Paket. Als er kurz nach Weihnachten diese Reise ausschrieb, hatte ich sogar schon eine Vorladung von meiner Bank in der Hand. Kurz danach rief er mich an, um mir zu sagen, dass er vier Zugladungen gefüllt hatte. Das war der Beginn eines Projekts, das bis heute andauert. SIE HABEN ALSO IMMENSE OPFER GEBRACHT, UM DIESES PROJEKT AM LAUFEN ZU HALTEN. WAS HAT IHNEN DIE KRAFT GEGEBEN, IN DEN SCHWIERIG- STEN ZEITEN WEITERZUMACHEN? Zwei Dinge waren wichtig. Erstens mein Stolz – ich wollte nicht versagen. Ich hatte 20 Jahre lang 16 Unternehmen geführt, warum sollte ich mich plötzlich in den Ruin treiben lassen? Zweitens war da die Angst. Ich musste unser Haus verpfänden, das Flugzeug, Boot usw. verkaufen. Das ist ziemlich nervenaufreibend, wenn man auch noch vier Kinder hat. UND HEUTE TRAGEN IHRE LUXUSZÜGE SOGAR DIE NAMEN IHRER KINDER ... Nun, in Südafrika war es eine Angewohnheit der Lokführer, den Namen ihrer Ehefrauen auf die Lok zu schreiben, also habe ich das über- nommen. Zuerst Brenda und Shaun, Bianca und Ti any und dann meine Mutter Marjorie. Der Name meiner Frau, Anthea, fand in den Waggons Verwendung, auf einer der Suiten beispielsweise. Eine nette Anekdote: Das Perso- nal bat mich eines Tages zu einer mysteriösen Party. Plötzlich enthüllten sie feierlich eine sehr kleine Rangierlokomotive mit meinem Namen darauf. Diese winzige Lok, die ständig Rauch auspustet und eine Menge Lärm macht – das bin also ich. Was soll ich sagen, es macht auch Spaß, den Chef auf der Schaufel zu haben ... WIE FÜHLEN SIE SICH, WENN SIE AUF DIE GESCHICH- TE VON ROVOS RAIL ZURÜCKBLICKEN UND SEHEN, WIE WEIT SIE GEKOMMEN SIND? Ich bin unheimlich stolz. Wir scheinen das richtige Konzept gefunden zu haben. Dabei besteht der Geschä splan eigentlich nur darin, einen Zug zu haben und durch das Land zu fahren. Wir aber erschlossen immer neue, atemberaubende Strecken, boten Gol ouren und Charter üge für Hochzeiten und Partys an.
Wenn ich also zurückblicke, bin ich wahnsinnig dankbar. Und natürlich scha en wir für die Menschen in Südafrika Arbeitsplätze, die wir hier dringend brauchen. Ursprünglich war ich ja in der Dienstleistungsbranche tätig, wo ich Geld von Südafrikanern nahm, ihnen eine Dienstleistung anbot und somit nur Pro t mit ihnen machte. Das ge el mir nie besonders, denn vor allem im Autohandel gab es viele importierte Waren. Tatsächlich kosteten wir das Land also Geld. Mit Rovos Rail können wir nun auch Menschen, die davor keine Arbeit hatten, für Tätigkeiten ausbilden, wie z. B. die Herstellung von Inneneinrichtung, den Bau von Waggons, Malerarbeiten, Arbeiten an Eisenbahnstrecken, die Reparatur von Lokomotiven und so weiter. Immer schon wollte ich Geld in dieses Land bringen. Und wissen Sie, das würde ich heute wahrscheinlich als unsere größte Erfolgsgeschichte bezeichnen. UND WAS WAR DER SCHÖNSTE MOMENT, DEN SIE IN ALL DEN JAHREN ERLEBT HABEN? Die erste Abfahrt – wenn man den Zug zum ersten Mal sieht, wie er mit den Fahrgästen los- fährt. Und als wir 1999 unser 10-jähriges Be- stehen mit einer großen Party feierten. Das war einer der glücklichsten Momente meines Le- bens, denn ich konnte vor Familie und Freun- den stehen und sagen: Wir haben es gescha . WAS IST DAS ERFOLGSREZEPT VON ROVOS RAIL? Dass es ein Familienunternehmen ist. Meine Frau Anthea ist sehr stark eingebunden und kümmert sich um alles, von den Uniformen über das Essen bis hin zu Dingen wie den Dachrinnen oder der Bettwäsche. Meine jüngste Tochter Ti any ist nun CEO der Firma. Sie kümmert sich um Verkauf, Marketing und Verwaltung im Unternehmen. Sie soll Rovos Rail auch einmal vollständig übernehmen. Meine anderen Kinder sind ebenfalls involviert. Unsere Familie ist das starke Gerüst, das dieses Unternehmen stützt, da bin ich sicher. VERRATEN SIE UNS DOCH ZUM SCHLUSS NOCH FOL- GENDES: SIE KÖNNEN DREI DINGE AUF EINE ZUGREI- SE MITNEHMEN. WELCHE WÄREN DAS? Zuallererst mein Taschenmesser von Victorin- ox, in dem alles drin ist, vom Schraubenzieher bis zur Schere. Das habe ich immer dabei, um Dinge in den Zügen schnell zu reparieren. Zweitens: meine Kamera. Und drittens: mein Reisetagebuch. Ich schreibe Ereignisse gerne auf, vor allem, wenn mir etwas Neues über den Weg läu , an das ich mich erinnern möchte. Oder Dinge, die ich lerne. Und das passiert beim Reisen ja schließlich ständig.
LUST AUF ZUGFAHREN BEKOMMEN? 14 TAGE HÖHEPUNKTE DES SÜDLICHEN AFRIKAS Diese elegante Reise führt Sie nach Kapstadt, in die berühmte Weinbauregion, zu den Victoria Falls und in den Hwange Nationalpark.
HIGHLIGHT: 5 TAGE ROVOS RAIL Von Victoria Falls bis
Oben: Seit 35 Jahren rattert der längst legendäre Rovos Rail durch Südafrika und versprüht dabei eine Romantik, die an die schönen Facetten längst vergangener Zeiten erinnert.
Pretoria erleben Sie Afrika in nostalgischem Luxus in einzigartigem Ambiente.
Links: Tochter Tiffany, bereits jetzt wichtiger Teil von Rovos Rail, soll das Familienunternehmen in Zukunft weiterführen.
Unten: Dem Chic der alten Speisewaggons kann man genauso wenig entrinnen, wie dem charmant-spießigen Luxus, den alle sechs Züge als gemeinsamen Nenner haben.
Reise inklusive Flüge, Transfers, Aus üge und Besichtigungen Termin: 24.05.2025 bis 06.06.2025 Ab € 9.950 p. P.
UNSERE EXPERTIN
Silke Kaneider
silke.kaneider@reisethek.at 0800 560 080
COLUMBUS MAGAZIN 17
16
Made with FlippingBook flipbook maker