KROATIË
Opatija is net Wenen in het klein, maar dan met palmbomen in de straten.
grootste waterval van Plitvice. De kappen gaan op en de camera’s in overdrive. Er lopen vier wandelroutes door het natio- naal park, van 3,5 tot 18,3 kilometer. Voor wie de kortste route koos, stopt het hier. Wij lopen echter verder langs enkele kleinere meren met een licht niveauverschil, telkens afgescheiden door een miniwaterval. Aan de oever van het grootste meer wacht een ruime uisterboot om ons naar de overkant te varen. Omgeven door heuvels met hoge loofbomen doet het hier wat denken aan de Noorse fjorden in miniformaat. En terwijl de zon de kruinen kust, neem ik een laatste keer dit natuurfenomeen in me op, om het grondig in mijn geheugen te griffen. Culturele hoofdstad Een goede honderd kilometer noordoostwaarts komen we opnieuw aan de Adriatische Zee. Het ooit zo industriële en rijke Rijeka trekt vandaag eerder de cultuurkaart. Als culture- le hoofdstad van Europa 2020 stoomt de ha- venstad zich klaar voor een jaar vol festivals, evenementen en tentoonstellingen. En als er één ding is waar de inwoners van Rijeka van houden, dan is het plezier maken, en meer be- paald carnaval. “Het is ons vijfde seizoen”, lacht gids Alenka, “en dat duurt acht weken!” Maar ook buiten die acht weken van dansfees- ten en parades met zelfgemaaktemaskers biedt het oude centrum voldoende vertier. Kleine boetieks doen je al snel naar je portemonnee grijpen en de gastronomie stijgt almaar in aan- zien. Wist je trouwens dat het plaatselijkeMari- tiemMuseumbeschikt over één van ’s werelds vijf resterende reddingsvesten van de Titanic? De jonge Josip Car uit Rijeka werkte als kelner op de Carpathia, het schip dat als één van de eerste ter plaatse was om hulp te bieden. Eén reddingsvest nam hij mee naar huis als souve- nir. De Rijekanen zijn een volk van schippers, zoveel is duidelijk. “Het is de reden dat onze huwelijken standhouden”, giert Alenka. Voor de vangst kun je vanaf 7 uur ’s ochtends terecht in de overdekte versmarkt. Op de gezondheid In tegenstelling tot Rijeka –waarvan de haven- inkomsten ten tijde van Joegoslavië naar Bel- grado gingen in plaats van naar de stad zelf – zie je in Opatija nog heel duidelijk dat ook hier het grote geld zat. Eind 19de eeuw bouwde het
Oostenrijks-Hongaarse Rijk een toeristisch oord uit waar hun vrienden uit andere mo- narchieën en de betere kringen konden ver- blijven. Door het microklimaat en de zee- en berglucht transformeerde Opatija in een gezondheidsbestemming. De rechtstreekse treinverbinding vanuit Wenen bracht naast toeristen ook Oosten- rijkse lekkernijen naar deze badstad. Het verklaart eveneens waarom Opatija qua look en feel niet te vergelijken is met de meer Slavische steden in het zuiden en de Italiaans aandoende plaatsen in het noor- den. De rood-gele herenhuizen en paleizen werden omgetoverd tot hotels en boetieks. Wenen in het klein, maar dan met palm- bomen in de straten en een zeeboulevard moeilijk te evenaren. Sla je niet spontaan aan het wellnessen, dan struin je vast door de winkelstraat of zit je aan de Sachertorte . Wat lijkt het leven mooi in Opatija. Opblaasbaar stapelbed Onze roadtrip zet zich voort door een berg- landschap even dichtbebost als het groen is. Terwijl de zonnestralen hun plek door de bomen opeisen, volgen wij de rivier in het dal, tot Motovun op de top van een heuvel opduikt. Eromheen een zweem van onbe- reikbaarheid, als was het voor de happy few. Op de ank opende na een knap staaltje re- novatiewerk zopas het Wine &Heritage Ho- tel Roxanich in een stenenOostenrijks-Hon-
DE GROOTSTE WITTE TRUFFEL OOIT GEVONDEN
Istrië is dé tru ff elregio bij uitstek. Een souvenir om duimen en vingers bij af te likken vind je gegarandeerd in de shop van restaurant Zigante in Livade, aan de voet van Motovun. Het tru ff elrestaurant is de trotse eigenaar van een replica van de grootste wi מּ e tru ff el ooit gevonden: , kilo! En dan moet je weten dat voor elke tru ff el zwaarder dan gram een speciale (lees: duurdere) prijs geldt. Het zwaargewicht werd gevonden in . Elk jaar in september organiseert Zigante overigens een heus tru ff elfestival. Denk olie, kaas, chips, chocolade en allerlei specialiteiten met – b uiteraard b – het wi מּ e goud.
> restaurantzigante.com
34
VAB MAGAZINE
Made with FlippingBook - Online catalogs