“Chile es un país de atardeceres especialmente bonitos, donde vemos cómo desaparece el sol en medio de un resplandor rojizo. Además tenemos la situación única de ‘doble poniente’: la cordillera de los Andes también se enciende con los reflejos del sol”. Los parques diseñados por Teodoro Fernández siempre se abren a la contemplción del atardecer. / “Chile is a country of particularly beautiful sunsets, where we see the sun disappear in a reddish glow. We also have the unique situation of a ‘double sunset’: the Andes also glow with the sun’s reflections.” In the parks designed by Teodoro Fernández there is always room to watch the sunset.
De la acción a la contemplación
From action to contemplation
En su faceta como arquitecto del paisaje siempre lo ha cautivado la geografía sudamericana, con la desigual división que marca la cordillera de los Andes: hacia el oriente se despliegan las tres cuartas partes del territorio continental; hacia el Pacífico, una delgada ‘baranda’ que bordea América desde Venezuela hasta Chile. Hacia el oriente, apenas cinco grandes tipos de paisaje, mientras al otro extremo se desarrollan más de mil. “De norte a sur y de este a oeste, la geografía sub cordillerana es diversa, amable, rica en conformaciones orográficas y topográficas, con paisajes llenos de valles y subvalles, rinconadas, portezuelos, cerros y laderas”. Es esta geografía la que evocan los proyectos firmados por la oficina de Fernández, que más que crear un paisaje nuevo buscar dar sentido, ordenar, destacar y orientar la mirada al que existe de manera natural. Para lograrlo, el diseño se estructura en tres elementos: el manejo del agua, el uso del suelo y el desarrollo del programa. Como explica el arquitecto: “En general los esfuerzos de la urbanización tratan el agua como un problema del cual hay que deshacerse con rapidez. Por el contrario, en estos proyectos se trata de transformar un problema de infraestructura en un tema de estructura, desacelerando las velocidades del flujo, evitando la erosión e incorporando el cauce a los sistemas de áreas verdes para infiltrar el agua proporcionando reservas para el crecimiento de las plantas. El trazado de los cauces toma la forma del agua en la naturaleza, el diseño crea meandros que alargan el recorrido y disminuyen naturalmente la pendiente y la velocidad de agua. Hacer presentes los procesos del agua, dándoles visibilidad, es una oportunidad de diseño para el paisajismo” (Monografía, Ediciones ARQ, 2008). Por su parte, la topografía define pendientes y su capacidad de almacenar o dejar escurrir el agua; también determina la incidencia de los rayos solares sobre el terreno y su capacidad de calentarse o evaporar humedad, condiciones determinantes en el tipo de vegetación a utilizar. “Moviendo el suelo es que partes tu diseño, luego dispones las plantas y accesorios en función a cómo se moverá el agua”. En cuanto a los programas, estos reconocen la plaza, el paseo y la cancha: la plaza tiene el carácter central, donde los ciudadanos se relacionan; el paseo es el conjunto de caminos que conquistan y abren territorio, lugar donde deambular y caminar es una actividad social, con actividades incorporadas al paseo; la cancha es el espacio abierto, la explanada para reuniones masivas, picnic y juegos diversos. “El desafío de los parques urbanos es llevar a la gente para que descubra la geografía y la contemple”, enfatiza el arquitecto. “Se trata de conquistar el espacio para devolverlo a la naturaleza con actividades propias de la ciudad y de sus habitantes: caminar, encontrarse, compartir, hacer deporte, jugar o simplemente contemplar”. Eso es habitabilidad, reconocer en el ciudadano su condición de habitante en el más amplio sentido.
In his role as a landscape architect he has always been captivated by South American geography, with the unequal division marked by the Andes Mountains: to the east lie three-quarters of the continental territory; towards the Pacific Ocean, a thin ‘railing’ bordering America from Venezuela to Chile. To the east, only five major types of landscape, while at the other end over a thousand appear. “From north to south and from east to west, the sub mountainous geography is diverse, friendly, rich in orographic and topographic structures, with landscapes full of valleys and sub valleys, hollows, gorges, hills and slopes.” It is precisely this geography that is evoked by the projects signed by the office of Fernández which, rather than creating a new landscape, seek to give meaning to, sort out, enhance and guide the eye towards the one that occurs naturally. To achieve this, the design is structured into three elements: water management, land use and the development of the program. The architect explains, “Overall the efforts of urbanization deal with water as a problem that must be disposed of quickly. On the contrary, these projects seek to transform a problem of infrastructure in a matter of structure, slowing the speed of the flow, preventing erosion and adding to the green area systems channels to infiltrate water and to provide reserves for the growth of plants. The layout of the channels takes the shape of water in nature, the design creates meanders which lengthen the course and naturally decrease the slope and water velocity. Making these water processes evident and visible is a design opportunity for landscaping” (Monografía, ARQ Editions, 2008). For its part, topography defines the slopes and their ability to store or let water run; it also determines the incidence of sunlight on the land and its ability to be heated or evaporate moisture, conditions which determine the type of vegetation to use. “Moving the soil is how you begin your design, then you place plants and accessories according to how water will move.” As for the programs, they recognize the square, the promenade and the field: the square is the central character, where citizens relate to each other, the promenade is the set of paths that conquer and open the territory, a place where wandering and walking is a social action, with activities on the side; the field is the open space, the esplanade for large gatherings, picnics and diverse games. “The challenge for urban parks is getting people to discover and contemplate geography,” the architect emphasizes. “It’s about conquering space to return it to nature with typical activities of the city and its inhabitants: walking, meeting, sharing, playing sports, playing or just watching.” That is habitability; to recognize in the citizen its status as inhabitant in the broadest sense.
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