EB: ¿Cuál fue su impresión al ver por primera vez la torre del Costanera Center ya construida? - Fantástica. No fue una sorpresa, porque siempre me mandaban fotos, pero la foto no muestra el verdadero tamaño además de la materialidad, uno siente el peso que no existe en la foto, la tridimensionalidad. Vi el lindo momento en que están juntos la piel y el esqueleto, la construcción y lo ya terminado al mismo tiempo. Y eso también es fantástico. YB: Usted comentó el gusto que le dio poder apreciar un edificio completo en la ciudad, algo muy difícil ya que por lo general las torres están una al lado de otra. - Es muy difícil ver un rascacielos de arriba abajo, imposible. Al respecto hay dos experiencias muy diferentes: una cuando a lo lejos ves una torre y los cielos entre los edificios; la otra es cuando estás al lado del edificio y ya no hay nada por ver. Esto no sucede con el Costanera Center, mirar la torre completa es un regalo fantástico, se puede ver como una escultura. CAU: Sus edificios para la Universidad de Rice, en Texas, muestran otro tipo de arquitectura, más tradicional, con uso de ladrillo. - Fue un esfuerzo. Muy en los comienzos de nuestro estudio, cuando el postmodernismo se había establecido muy fuerte en Estados Unidos, en Rice querían edificios con el carácter tradicional, y el tema para mí era cómo hacer un edificio moderno que respondiera a ese requerimiento. Fue un análisis de cómo se construía y se expresaba la construcción, y descubrí que las paredes de ladrillo de Rice se soportaban con una viga de metal, lo que me pareció muy moderno. Fue una atracción a cómo sobrevivir y ser consistente en este enorme cambio que se vino con el postmodernismo. Un muy buen arquitecto amigo mío sucumbió por negarse a hacer nada que pareciera postmodernista, pero yo no estaba dispuesto a que despareciera mi estudio. Sin duda tenemos que adaptarnos. Por ejemplo, en China ya no quieren edificios de vidrio, quieren edificios de piedra. ¿Cómo se diseña un edificio contemporáneo con piedra? Los chinos están desarrollando un gusto por edificios más tradicionales, lo estamos viendo venir… Mirene Pérez: ¿Y cómo lo están solucionando? - Bueno, todo lo del World Financial Center que hablamos antes es de piedra, producto de una reacción de aquel momento contra las cajas de vidrio. Me gusta mucho trabajar con la piedra, da oportunidad de crear texturas que el vidrio no permite. Y los chinos están pidiendo más y más piedra, además no autorizan que el vidrio sea muy reflectante, hay muchos límites para el uso del vidrio allí.
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