Edificio Rotonda de Vitacura, 1970. Arquitectos: Jorge Aguirre Silva, Álvaro Aguirre V., Carlos Alberto Urzúa. Fue de los edificios pioneros en quebrar la fachada para obtener un mayor perímetro y doble orientación de los recintos. / Rotonda Vitacura Building, 1970. Architects: Jorge Aguirre Silva, Álvaro Aguirre V., Carlos Alberto Urzúa. It was one of the first buildings to break the facade line in order to obtain a larger perimeter and double exposure for the premises.
Perspectiva Edificio El Trébol de Vitacura, 1974. Arquitectos: Jorge Aguirre Silva, Álvaro Aguirre V., Carlos Alberto Urzúa. Edificio conformado por tres unidades independientes en torno al núcleo vertical de circulaciones, obteniendo una simetría sísmicamente eficiente. / Perspective view of El Trébol de Vitacura Building, 1974. Architects: Jorge Aguirre Silva, Álvaro Aguirre V., Carlos Alberto Urzúa. Three independent units around a vertical circulation core comprise this building, for a seismically efficient symmetry.
Planta / floor plan
Planta / floor plan
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Halls, or the street and its double (1942-1960)
Salones o sobre la calle y su doble (1942-1960)
ser duplicado, apareciendo el espacio de la recepción tanto en la forma de salón como de corredor. Si en el Edificio La Previsión la complejidad del programa no le permitió a Jorge Aguirre explorar las posibilidades del salón en su vertical, sí emergió en toda su riqueza en el edificio para el Banco Italiano (1955), tal vez uno de sus salones mejor logrados. Aquí de nuevo aparece el salón como remate de un recorrido marcadamente axial que nace desde la calle, acentuado en su desarrollo por una sucesión de bandas transversales perpendiculares al sentido del avance. Sin embargo, el sistema de pórticos empleado en el interior del Edificio del Ministerio de Transportes aquí se expande hasta dominar todo el espacio. Se trata de pórticos que soportan una cubierta formada por bóvedas baídas, donde se abrió una serie de lucarnas que proporcionan una luz homogénea a todo el interior. Para quien llega desde la calle, esta luz aparece revestida de una fosforescencia inusitada. Si se considera que el salón y el pasaje son dos tipos de espacios eminentemente urbanos, puede entenderse que el cambio de estrategias adoptadas por Jorge Aguirre en estos proyectos institucionales obedece a una particular manera de entender el escenario metropolitano, el cual aparece fundamentalmente como un paisaje de pasajes y galerías. De ahí la necesidad de hacer que el salón vaya en búsqueda del interior de la manzana, reconociendo la profundidad característica de unos sitios generados a partir de la subdivisión del damero. Tal como en los proyectos para Tejas Verdes, la Casa Keymer I o en el Parque de Reposo La Dormida, el intento de explicar la obra de Jorge Aguirre simplemente como la adscripción o no a una “arquitectura moderna” sea una tarea infructuosa. La misma necesidad de hacer explícita la dimensión del salón a través de la expresión del nivel de zócalo da cuenta de las exigencias de un arquitecto por sumar su obra a una porción de la ciudad entendida como paisaje.
If in the La Previsión building the complexity of the program did not allow Jorge Aguirre to explore the vertical possibilities of the hall, they did emerge in all its glory in the building for the Banco Italiano (1955), perhaps one of its most accomplished halls. Here again the hall appears to cap a strong axial path coming from the street, marked in its development by a series of transverse bands perpendicular to the direction of advance. However, the system of frames used in the interior of the building for the Ministry of Transportation expands here to dominate the entire space. These portals support a roof formed by vaults, opening a series of skylights providing a uniform light throughout the interior. For those arriving from the street, this light appears lined with unusual phosphorescence. Considering that the hall and the interior gallery are two types of essentially urban spaces in Santiago, the change of strategies adopted by Jorge Aguirre on these institutional projects can be understood as reflecting a particular way of understanding the metropolitan scenario, which occurs primarily as a landscape of interior alleys and galleries. Hence the need to make the hall go in search of the interior of the block, recognizing the characteristic depth of sites generated from the subdivision of the checkerboard grid. As in the projects for Tejas Verdes, the Keymer I House or the La Dormida Repose Park, to attempt to explain the work of Jorge Aguirre simply as following modern architecture or not is a fruitless task. The same need to make explicit the dimension of the hall through the expression of the ground floor reflects the architect’s demands for his work to add to a portion of the city understood as landscape.
With the project for the Popular Credit Bank of Chillán (1942) and partially with the design for Abbott Laboratories (1946), Jorge Aguirre started to investigate the possibilities of the portico as a structuring element of public space, an exploration that made the reception hall the main place where it was possible to deploy the representational dimension of the institutions that these rooms embody. While part of this exploration was seen in the vaulted interior of the Chile Hippodrome Home and Leisure Center (1942) designed with Enrique Gebhard, it was not until his institutional projects of the 50’s that the hall would acquire its full urban scope, becoming something like the street double. The duplicity is evident when considering the space Aguirre proposed for the hall of the International Exchange Building (Cambi, 1952-1958), the current Ministry of Transportation. Using the generous spans provided by a structural system based on bearing walls and frames the architect was able to produce an extremely airy interior, lit by lateral windows both from Bombero Salas street as well as from an inner light court. In this case the hall acts as a terminal station of a journey made up of three rooms that project from the street. Faced with a sharply axial circulation arrangement, Aguirre placed these halls perpendicular to the path, creating a rhythm of expansion and contraction of space. This aspect appears again in the Building for the La Previsión Insurance Company and The Pan American Hotel (1953-1955), where again a structural system based on frames shapes the spatial quality of the reception hall. In this case, given the programmatic requirements of the building, the hall had to be doubled, the reception space appearing in the form of both hall and corridor.
Con el proyecto para la Caja de Crédito Popular de Chillán (1942) y en parte con el de los Laboratorios Abbott (1946), Jorge Aguirre daba inicio a las posibilidades que entrega el pórtico estructural como elemento configurador del espacio público. Una búsqueda que hizo del salón de recepción el principal lugar en donde era posible desplegar la dimensión representacional de las instituciones que estos recintos recogen. Si bien algo de esta exploración se veía en el interior abovedado del Hogar y Centro de Esparcimiento Hipódromo Chile (1942) -diseñado con Enrique Gebhard-, no fue hasta sus proyectos institucionales de los años 50 que el salón adquiriría todo su alcance urbano, al constituirse en algo así como el doble de la calle. La duplicidad queda en evidencia al examinar el espacio propuesto por Aguirre para el salón del Edificio de Cambios Internacionales (Cambi, 1952-1958), actual Ministerio de Transportes. Valiéndose de las generosas luces que proporcionaba un sistema estructural de muros resistentes y pórticos es que el arquitecto pudo generar un interior sumamente diáfano, iluminado lateralmente por ventanales tanto hacia la calle Bombero Salas como a un patio de luz ubicado al interior. En este caso el salón actúa como estación terminal de un recorrido formado por tres estancias que se proyectan desde la calle. Frente a la disposición marcadamente axial que adopta el recorrido, Aguirre dispuso estas estancias de forma perpendicular al avance, generando un ritmo marcado por las dilataciones y contracciones del espacio. Este aspecto vuelve a aparecer en el Edificio para la Compañía de Seguros La Previsión y Hotel Panamericano (1953- 1955), en que nuevamente un sistema estructural en base a pórticos da forma a la cualidad espacial del salón de recepción. En este caso, y dado los requerimientos programáticos del edificio, el salón tuvo que
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