LEVAC PROPANE : UNE VIE, UN SCÉNARIO À GRAND SUCCÈS
ANNIE LAFORTUNE annie.lafortune@eap.on.ca
Il y a de ces histoires, des scénarios et des hommes qui marquent les annales. Jean-Marc Levac, propriétaire de Levac Propane, à Saint-Isidore, a écrit ses propres pages et le résultat semble parfaitement tiré d’un grand film à succès. À la tête d’une entreprise qui gère aujourd’hui plusieurs millions de dollars par année, le sexagénaire n’en reste pas moins humble, discret et généreux. Mais comment en est-il arrivé là? Petite revue sur la vie d’un homme à qui tout réussit. Originaire de Saint-Bernardin, le petit Jean-Marc est un garçon timide et discret qui accumule les bonnes notes à l’école. Dernier d’une fratrie de quatre filles et sept garçons, il a grandi sur la ferme familiale. Après avoir terminé ses études secondaires à Plantagenet, il décide de se trouver un travail, histoire d’avoir de l’argent de poche. C’est à la coopérative de Saint-Isidore qu’il dénichera son premier boulot, dans lemaga- sin. « J’étais censé retourner à mes études, mais je suis resté là. Je n’y suis pas retourné », raconte-t-il en rigolant. Il devient par la suite responsable du nou- veau secteur de vente d’huile pour se retrou- ver gérant des engrais chimiques au sein de lamême entreprise. Entretemps, il semarie, et de l’union naissent deux garçons, Étienne et Christian. À la fin des années 1980, il prend son envol et achète son premier commerce, une station d’essence, à Saint-Isidore. Au bout d’un an, il s’ennuie, car il est seul dans son commerce. Il décide de se lancer dans la vente d’engrais chimiques liquides. L’année suivante, il rajoute deux autres cordes à son arc, la vente de moulées Purina et d’engrais chimiques Nutrite. Deux ans après son premier achat, on compte sept employés à bord de l’entreprise et deux camions de livraison d’huile.
La flotte de camions et les fidèles employés du bureau de Saint-Isidore. —photo fournie
En 1992, il désire se lancer dans le domaine du propane, mais, comme il le dira, la démarche administrative était très lente. Après un an d’attente, la vente de propane est officielle. Il achète un terrain tout près de l’autoroute 417 (celui-là même où se trouve son entreprise actuelle) dans le but d’entre- poser les réservoirs de propane. Propane Levac est alors incorporée. En 1994, il vend sa section agricole et décide de garder l’huile et le propane. Jean-Marc déménage ses pénates et sa dizaine d’employés sur le terrain nou- vellement acheté et y construit ses bureaux. Son premier réservoir de 30 000 gallons de propane est installé et Jean-Marc compte déjà 420 clients. En 1995, il connait un boum tandis que le nombre de clients explose pour atteindre le nombre magique de 2000. « On avait des appels un après l’autre et, comme on dit, on agrandissait par en-dedans. Ça, c’est grâce à l’envoi de 5000 dépliants dans Glengarry-Prescott-Russell », se souvient-il. Victime de son succès, il embauche de plus en plus de personnes. En 1998, après la tempête de verglas, la clientèle continue d’augmenter. L’installation incessante de réservoirs se fait rapidement et les camions de livraison, en- core plus nombreux, envahissent les routes.
En 2000, ses garçons se joignent à l’entre- prise familiale. Lamême année, il embauche des employés pour les nouveaux bureaux de Perth. Aujourd’hui, plus d’une vingtaine de personnes y travaillent et 11 camions prennent la route tous les jours.
indépendants de Montréal qui n’ont pas de réservoir. On en vend également dans Charlevoix, aux États-Unis, un peu partout. On a aussi plusieurs partenaires silencieux », explique M. Levac qui s’apprête à ouvrir des bureaux à Prescott, où l’on va recevoir du
Publié le jeudi par : La Compagnie d’édition André Paquette Inc. Imprimé par : Imprimerie Prescott et Russell, Hawkesbury, ON # convention : 0040012398
BERTRAND CASTONGUAY Président bertrand@eap.on.ca YVAN JOLY Directeur des ventes yvan@eap.on.ca FRANÇOIS LEGAULT
« On avait des appels un après l’autre et, comme on dit, on agrandissait par en dedans. Ça, c’est grâce à l’envoi de 5000 dépliants dans Glengarry-Prescott-Russell », se souvient-il. Victime de son succès, il embauche de plus en plus de personnes. —photo Annie Lafortune
1100, rue Aberdeen Street, C.P. / P.O. Box 1000, Hawkesbury, ON K6A 3H1 1-800-267-0850 Fax.: 613-632-6383
En 2007, un autre bureau voit le jour, soit à Kingston, où 78 employés y gravitent pour répondre aux besoins des 17 800 clients. Un réservoir de 30 000 gallons y est installé. Cette même année, M. Levac vend ses actifs de Pétrole Levac à MacEwen pour se concentrer uniquement sur le propane. L’année suivante, c’est au tour de Kazabazua, dans la région de Maniwaki au Québec, d’avoir son bureau et, là aussi, un réservoir de 30 000 gallons est installé. En 2012, Pétrole Levac fait l’acquisition d’un plan de transbordement à Montréal-Est. « On y reçoit le propane de l’ouest du pays par train et on y a installé deux gros réservoirs de 60 000 gallons. C’est là qu’on s’alimente. On vend également du propane à plusieurs
propane par train. Aujourd’hui, Propane Levac fête ses 25 ans d’existence et compte plus de 30 000 clients répartis sur un très vaste territoire. L’histoire pourrait s’arrêter ici. Mais il n’en est rien, comme dans toutes bonnes histoires. M. Levac et son fils Étienne ont une cabane à sucre à Riceville, 18 000 entailles, rien de moins. Et le Japon est LE gros client. Il est vraiment dans tout : le sucré, le salé, le gaz… Une cabane à sucre, pour son plaisir, nommée La Cabane des gars ! Il fait ça pour le fun, se plait-il à dire en toutemodestie. L’Europe, la France s’en vient. Quand on dit qu’un filmest bâti sur son scénario. Jean-Marc Levac est acteur et réalisateur d’un filmà grand succès. Et on attend la suite!
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